A cidade fantasma chinesa de mansões recuperadas por agricultores

O gado vagueia entre as estruturas de concreto de mansões semiacabadas no nordeste da China, alguns dos únicos ocupantes de um complexo de luxo cujas varandas em ruínas e arcos cobertos de vegetação são símbolos nítidos de um mercado imobiliário paralisado pelo seu próprio excesso. O gigante imobiliário grupo Greenland inaugurou o empreendimento situado nas colinas ao redor de Shenyang, uma cidade industrial de 9 milhões de habitantes, em 2010, quando o crescimento relâmpago do setor imobiliário estava em pleno andamento no gigante asiático.

Mas cerca de dois anos mais tarde, o projeto State Guest Mansions -ricamente planejado como 260 moradias de estilo europeu completas com instalações chiques para visitantes do governo provincial- foi abandonado.

As razões do fracasso do projeto permanecem obscuras, embora os habitantes locais tenham as suas suspeitas.

Os agricultores locais agora aram terras que eram concebidas como jardins bem cuidados para os ricos e politicamente conectados, enquanto cães selvagens patrulham currais de aves toscamente construídos e garagens duplas abarrotadas de fardos de feno e equipamentos agrícolas.

- "Francamente, foi por causa da corrupção oficial", disse um agricultor chamado Guo enquanto procurava ervas daninhas comestíveis sob uma cerca de metal de 10 metros de altura que rangia o desenvolvimento de uma rodovia próxima.

- "Eles cortaram o financiamento e reprimiram os desenvolvimentos não controlados, por isso ficou pela metade", disse o homem de 45 anos, enquanto outras pessoas carregavam baldes de água do lago artificial do complexo.

Uma pessoa que atendeu o telefone em um escritório regional do grupo Greenland disse que iria encaminhar um pedido de comentário a um superior, mas a empresa não contatou mais a imprensa local.

Desde que chegou ao poder em 2012, o presidente chinês Xi Jinping tem travado uma repressão abrangente à corrupção no Partido Comunista no poder e fomentado uma aversão social à riqueza conspícua.

- "Estas (casas) teriam sido vendidas por milhões, mas os ricos nem sequer compraram uma delas", disse Guo. - ""Elas não foram construídas para pessoas comuns."

O setor imobiliário chinês em geral continuou a crescer até ao final da década. Mas o governo reprimiu o endividamento excessivo e a especulação desenfreada em 2020, deixando vários promotores confrontados com dívidas enormes e uma procura enfraquecida.

Como resultado, cidades fantasmas como a de Shenyang, conhecidas como casas de "cauda podre" em chinês, agora marcam paisagens urbanas em todo o país.

Os dados do governo central sobre o seu número não estão disponíveis publicamente, mas um relatório de um grupo de investigação afiliado a uma associação oficial em Xangai disse que pouco menos de 4% dos projetos habitacionais em todo o país tinham sido deixados pela metade em junho de 2022. Isto equivale a 231 milhões de metros quadrados de imóveis.

Dentro do antigo centro de vendas da State Guest Mansions, pichações nas paredes descascadas sugerem que os agricultores não são os únicos visitantes. O interesse pelas cidades fantasmas está crescendo à medida que intrépidos exploradores urbanos visitam bairros abandonados e publicam suas descobertas on-line.