Octogenários fazem sucesso ao modelar roupas esquecidas em sua lavanderia em Taiwan

Na lavanderia Wansho, no centro de Taiwan, a maioria das roupas sujas deixadas para serem lavadas no vapor ou a seco acabam de volta nas mãos de seus legítimos proprietários, mais limpas do que quando chegaram. Roupas abandonadas, porém, podem acabar no Instagram. As blusas, saias e calças adornam os corpos dos proprietários octogenários da lavanderia, Chang Wan-ji e Hsu Sho-er, que se tornaram mundialmente famosos por modelarem roupas selecionadas a partir de centenas de itens esquecidos deixados para trás por clientes distraídos. Ninguém está mais chocado do que seu neto de 33 anos e estilista não oficial, Reef Chang, com a nova fama do casal.

- "Fiquei realmente surpreso", disse Reef. - "Eu não tinha ideia de que tantos estrangeiros se interessariam pelos meus avós."

Ele originalmente teve a ideia da conta do Instagram. Seus negócios desaceleraram durante a pandemia do coronavírus, e seus avós estavam cautelosos em sair de casa, mesmo quando Taiwan tomava medidas altamente eficazes para combater o vírus.

- "Eles não tinham nada para fazer", disse ele. - "Eu vi como eles estavam entediados e queria alegrar suas vidas."

Eles são naturais na frente da câmera. Hsu, 87 anos, exala a elegância de uma supermodelo, mas mantém um ar brincalhão. Chang, 86 anos, é o contraponto perfeito, complementando a classe de sua esposa com uma disposição fria enquanto balança as sobrancelhas generosas.

As roupas que modelam são ecléticas, descoladas e divertidas. Ambos podem ser vistos em tênis com cadarços combinando e bonés e chapéus alegremente empoleirados. Ele às vezes usa tons de cores vivas. Uma foto a mostra encostada friamente em uma máquina de lavar gigante, com os braços cruzados, enquanto ele segura casualmente a porta aberta, sorrindo. Eles posam em um lugar que conhecem bem: sua loja, que oferece um cenário industrioso de roupas dos clientes, empilhadas e enroladas em pacotes de plástico ou penduradas em prateleiras.

A atitude do casal atraiu um número crescente de seguidores, hoje já são quase 750 mil apesar de ter apenas 107 postagens em sua conta, @wantshowasyoung.

- "Meu neto é muito criativo. Sua criatividade nos deixou felizes e a outras pessoas também", disse Hsu.

A conta atraiu fãs de todo Taiwan e de todo o mundo, com muitos vendo as fotos como um bálsamo durante aquele ano obscurecido pelas preocupações com uma pandemia global, ruína econômica, alterações climáticas e tensões geopolíticas.

O casal pode ser famoso na internet hoje, mas os 64 anos juntos tiveram um começo mais tradicional. A sua história traça a história da Taiwan moderna, começando durante a era repressiva, quando estava sob a lei marcial, e desenrolando-se à medida que Taiwan se tornava gradualmente mais exterior e confiante.

Chang, então com 21 anos, conheceu Hsu no final da década de 1950, quando sua irmã mais velha e sua tia o abordaram em Houli, cidade natal do casal, um distrito semirural no norte da cidade de Taichung, com o objetivo de casar-se. Quando o levaram para casa para conhecer a Hsu, ele não ficou muito tempo, para consternação dela.

- "Eu queria que ele se sentasse comigo, mas ele não quis. As coisas eram mais conservadoras naquela época. Ele era muito tímido", disse ela.

Mas ele não ficou nem um pouco desanimado.

- "A primeira vez que a vi, fiquei encantado", disse Chang. - "Pouco tempo depois, começamos a discutir casamento."

O casal se casou em 1959 e teve dois filhos e duas filhas e, eventualmente, avós de seis. Eles trabalham juntos na empresa que ele administrava desde os 14 anos, lavando a seco e lavando roupas para vizinhos em Houli. Eles construíram uma grande clientela, alguns dos quais ainda trazem suas roupas, apesar de terem se mudado há muito tempo para o centro de Taichung.

Agora, a lavanderia Wansho está aberta diariamente das 8h às 21h, embora às vezes feche mais cedo se estiver chovendo. Ele e sua esposa são os únicos funcionários.

Na década de 1980, os dois começaram a viajar para o exterior após o fim de 38 anos de lei marcial em Taiwan, visitando Estados Unidos, Japão, Europa e Austrália. Agora, essas viagens ajudam a conectá-los com muitas das mensagens que chegam de todos os cantos do mundo através de suas fotos do Instagram.

Em 2022, pela primeira vez em quase sete décadas, algo incomum aconteceu na Lavanderia Wansho. Uma cliente que havia deixado roupas há mais de um par de anos e viu o casal no noticiário local finalmente voltou para pegar as roupas e pagar a conta.