Por que a Torre Inclinada de Pisa ainda não caiu, mesmo depois de 650 anos

A Torre Inclinada de Pisa existe, em sua forma distinta, há seis séculos e meio. Mas nem sempre se inclinou no mesmo ângulo: para obter a visão mais dramática, a melhor época para vê-lo foi no início da década de 1990, quando a sua inclinação atingiu 5,5 graus. É verdade que nessa altura -quando, segundo alguns cálculos, a torre já não deveria estar de pé- estava fechada ao público, presumivelmente devido ao receio de que o peso do turismo a empurrasse para o ponto de inflexão. O colapso da Torre Cívica de Pavia, do século XI, em 1989, também teve algo a ver com isso, matando quatro pessoas e ferindo quinze no processo.

As tentativas de escorar a Torre Inclinada até aquele ponto tiveram uma história conturbada, para dizer o mínimo. Construída em solo macio, começou a inclinar-se ainda no século XII, antes mesmo da sua construção estar concluída. O processo dessa construção, aliás, levou quase 200 anos para ser concluído; durante uma pausa de décadas durante um período particularmente conturbado para a República de Pisa, a torre na verdade assentou o suficiente para evitar o seu colapso posterior, embora tenha permanecido inclinada.

No final do século XIII, a melhor solução disponível para esta condição era simplesmente construir o resto dos seus pisos em forma curva como compensação.

Durante séculos depois, a visão da Torre Inclinada tentou gerações de engenheiros estruturais a endireitá-la. Ela tentou até mesmo não-engenheiros como Benito Mussolini, que em 1934 ordenou que grandes quantidades de concreto fossem bombeadas para sua fundação.

Como a maioria dessas operações, isso apenas fez com que a torre se inclinasse ainda mais; só na segunda metade do século XX surgiu a tecnologia para analisar os seus alicerces e o solo em que estavam inseridos com clareza suficiente para conceber uma solução eficaz.

Isso acabou envolvendo a remoção do solo com uma broca inclinada sob a extremidade mais alta da torre, o que acabou fazendo com que ela voltasse a inclinar-se cerca de quatro graus, como fazia há quase dois séculos. Após subsequentes trabalhos de estabilização, foi garantido que permaneceria em pé por pelo menos mais dois séculos.

Você pode aprender mais sobre a construção e reengenharia da Torre Inclinada nos vídeos acima do TED-Ed e Discovery UK. Mas você ainda pode perguntar: por que nunca foi derrubada por um terremoto? Acontece que o solo mole na base da estrutura que causou a sua atraente enfermidade -a torre estava inclinada quando o seu segundo andar foi construído em 1178- contém o segredo da sua resiliência estrutural.

Isto significa que a suavidade do solo da fundação amortece a torre das vibrações de tal forma que a torre não ressoa com o movimento do solo do terremoto. O próprio elemento que fez com que a torre se inclinasse impediu que ela caísse, uma ironia que corresponde ao fato de que um projeto de construção aparentemente mal concebido se tornou uma das atrações turísticas de maior orgulho da Itália.