Conheça o adorável wallaby de Mareeba, encontrado em apenas um lugar no mundo

Existe um fenômeno psicológico conhecido como "agressão fofa", que descreve aquela sensação avassaladora que você tem quando se depara com algo tão incrivelmente doce, você quer apertá-lo com tanta força que ele estala. Neste post mostramos o adorável wallaby-da-rocha Mareeba (Petrogale mareeba). Encontrado em um só lugar do mundo, a pitoresca cidade de Mareeba, no nordeste de Queensland, Austrália, esta espécie rara de wallaby (nominalmente canguru pequeno) faz jus ao seu nome, mantendo-se no topo das montanhas rochosas que a protegem do calor, da chuva e de predadores.

O wallaby-da-rocha só foi classificado como uma espécie distinta nos últimos 31 anos. Antes de 1992, os pesquisadores lutaram para distingui-lo de seus parentes mais próximos, o wallaby-de-Sharman, o wallaby-vermelho e o wallaby-da-rocha-aliado, que são todos muito semelhantes e têm um alcance semelhante.

Os testes genéticos são a única forma definitiva de distinguir estas quatro espécies, embora existam populações conhecidas, como a colônia de wallabiess de Mareeba no Parque Natural Granite Gorge, a cerca de 60 quilômetros de Cairns para o interior. A propósito, é ali que você deve ir se quiser alimentar uma dessas fofuras manualmente.

Embora o canguruzinho de Mareeba seja raro e esteja restrito a um habitat relativamente pequeno, ele está se saindo muito bem, tanto que o governo de Queensland o listou como "menos preocupante", em termos de conservação. Embora essas classificações nem sempre sejam indicativas do estado real de uma espécie, o wallaby-da-rocha mostrou ser um pequeno macrópode incrivelmente resistente.

Em 2019, durante os catastróficos incêndios florestais do Verão Negro australiano, um incêndio devastador destruiu um dos habitats mais importantes do wallaby de Mareeba: a Reserva Yourka, perto de Einasleigh. A área é administrada pelo grupo conservacionista Bush Heritage Australia.

- "Havia um grande ponto de interrogação sobre a população de wallabies", disse o gerente da reserva Paul Hales na época. Mas após alguns dias ele logo se tranquilizou. - "“Avistamos quatro animais saudáveis pessoalmente e as imagens coletadas das armadilhas fotográficas desde então confirmaram mais, incluindo filhotes e bebês nas bolsas de suas mães."

Felizmente, os wallabies-da-rocha de Mareeba conseguiram sobreviver aos incêndios, pois as suas casas nos afloramentos rochosos proporcionam um abrigo muito bom contra incêndios florestais. Eles até se recuperaram com uma explosão de joeys, prosperando em matas que tinham sido rejuvenescidas pelas chamas.