Nos primórdios da aviação comercial os assentos dos aviões eram de vime

O Handley Page W.10 foi de fato uma das aeronaves pioneiras na história da aviação comercial. Esta aeronave se destacou por seus recursos inovadores, incluindo cabine fechada, banheiro a bordo e alguns recursos de emergência. Ao ver a foto interior desse avião é possível ler que sob o painel está escrito: "Em caso de emergência, puxe o anel com força." A capacidade de remover ou fechar as janelas em caso de emergência era um recurso de segurança da época. O painel se soltava ao redor da janela, permitindo que a janela fosse removida ou dobrada, permitindo a saída dos passageiros em caso de emergência.

Esta aeronave em particular foi significativa em sua época para voos comerciais, com uma cabine projetada para acomodar 12 passageiros e uma tripulação de dois em uma cabine aberta. Foi também o primeiro avião comercial a ter banheiro a bordo. A presença de instruções e recursos de emergência na cabine, como o painel de ripagem e a alça de material acima de cada janela, fez parte das primeiras medidas de segurança para evacuação de passageiros.

A história da aviação é fascinante, especialmente vendo como os recursos de segurança e o design dos aviões comerciais evoluíram ao longo dos anos. O Handley Page W.10 desempenhou um papel importante na formação dos primeiros dias das viagens aéreas, estabelecendo as bases para a indústria aérea moderna.

O W10 não era apenas um avião comercial comum; representou um avanço significativo na tecnologia. Era equipado com dois motores Rolls-Royce Eagle VIII, conhecidos por sua confiabilidade e desempenho. O que destacou esta aeronave foi seu design inovador, com cabine fechada com capacidade para acomodar até 12 passageiros. Esta foi uma melhoria substancial em relação aos projetos de aeronaves anteriores que expunham os passageiros aos elementos.

O primeiro protótipo foi construído em 1919 e iniciou voos comerciais no início da década de 1920 até ser aposentado em 1934. Curiosamente, entre os diversos acidentes que ocorreram com esta aeronave houve poucos casos de vítimas fatais porque em muitos casos os pilotos c9onseguiram pousar o avião de forma relativamente segura.

Quando a Imperial Airways lançou o Handley Page HP.42 em 1931, as aeronaves da série W foram aposentadas e passaram a ser usadas por operadores privados para exibição e passeios. O caso mais notório ocorreu em 14 de maio de 1932, quando um W.10, levantou voo na cidade de Mansfield, transportando um grupo de 16 passageiros, incluindo prefeito, sua esposa e uma mulher de 102 anos, como parte de um passeio aéreo para pessoas que nuca tinham andado de avião.

Um dos motores morreu antes do avião voltar a pousar no aeroporto, e o piloto teve que fazer um pouso de emergência em um campo nas suas adjacências. As suas rodas afundaram no solo e foram arrancadas. Não houve ferimentos graves, e a passageira idosa achou que tudo fazia parte do passeio e disse que subiria novamente com prazer.

Evidentemente, os danos foram rapidamente reparados, pois em 29 de maio, transportando 15 passageiros, o mesmo avião fez um pouso forçado no campo de recreação Row Heath, no distrito de Bournville, em Birmingham, aparentemente devido à falta de combustível.