O fascinante processo de fabricação de latas de alumínio a partir de latas recicladas

O processo de reciclagem de latinha é muito meticuloso e complexo, com centenas de etapas intermediárias que devem ser metodicamente estudadas e supervisionadas porque se alguma falhar ou travar: adeus cadeia produtiva! Tudo começa com grandes blocos de latas de todos os tipos que chegam em paletes em caminhões e com o pré-tratamento: separando, lavando, removendo "corpos estranhos", com métodos engenhosos como ímãs, correntes parasitas e similares, até que reste basicamente o metal. Grandes fornos são usados para remover a tinta até que resulte apenas o alumínio líquido que é moldado em blocos gigantescos.

O próximo passo é tratar o alumínio, que consiste em pegar aqueles grandes blocos de várias toneladas e alisá-los continuamente com rolos até obter folhas longas com a espessura desejada. O resultado são rolos gigantescos de chapas que pesam 10 toneladas e movimentam grandes máquinas elevatórias. Cada rolo pode produzir cerca de 750 mil latas.

Não encontrei informações sobre quantas latas são produzidas com esses milhares de latas recicladas, mas em algum lugar é mencionada uma "economia de energia de 97%" em comparação com a fabricação de alumínio novo, que deve ser o mais próximo.

Neste vídeo fascinante e relaxante você poderá ver todo o processo de fabricação das novas latas de alumínio a partir de latas recicladas. Foi gravado na Altemira, empresa japonesa especializada, e são visíveis diversas instalações e armazéns: o de coleta e limpeza de latas usadas, o de fabricação de chapas de alumínio e por último o de fabricação de latas novas.

Na própria nova fábrica de latas você pode ver como é criada primeiro a base da lata e depois a tampa, na qual deve ser instalado o anel de abertura, algo mais engenhoso e interessante do que o que você vê acontecendo rapidamente no vídeo. Logo no final é possível ver nas imagens as diferentes etapas em que são montadas, para se ter uma ideia. Não está incluído no vídeo mas deveria estar na máquina de envase de bebidas, mas pode ser visto neste outro vídeo sobre a fabricação de latas de cerveja. No total são cerca de sete fases diferentes: as latas de alumínio chegam basicamente com formato e design já preparados, mas sem tampa. São apresentadas, limpas, enchidas, fechadas e novamente limpas.; A partir daí eles são verificados e embalados para envio.

Além do engenhoso sistema de fechamento, que consiste em colocar a tampa e depois "costurar" em volta, há outros dois truques interessantes. Por um lado, quando são enviadas para reabastecimento, passam por uma espécie de rampa giratória enquanto a água pulverizada é conectada. Isso permite limpá-las por dentro e secá-las. Por outro lado, o enchimento é feito de baixo para cima com um tubo especial e um sensor que detecta a quantidade exata, o que evita problemas com a espuma típica que a cerveja produz ao ser servida.

Bill Hammack "Engineer Guy" ilustrou anos atrás sobre o design inteligente das latinhas: como foram concebidas e por que e como funciona o sistema de abertura, incluindo detalhes como a base circular afundada, o gargalo da lata e o anel, que faz seu trabalho preciso de afundar parte do alumínio cortado usando a lei da alavanca.

Lembremos que antigamente as argolas eram separadas da lata e as pessoas as jogavam no chão. O fato é que aqueles anéis de metal sujavam o meio ambiente, as praias e foram um pequeno desastre, que aquele detalhe engenhoso ajudou a corrigir no final dos anos 80. Esses anéis eram não removíveis e são um dos avanços mais relevantes em seu design.