Cudos podem saltar carros ou cercas como se estivesse fazendo Parkour

Os cudos (Tragelaphus strepsiceros) da família de bovídeos podem pesar mais de 270 quilos com chifres enormes na cabeça que podem atingir até um metro e oitenta de comprimento. Apesar de serem tão grandes, eles podem facilmente saltar mais de 2,5 metros! Quando ameaçado, o cudo muitas vezes foge em vez de lutar. Sabe-se que os machos feridos atacam o predador, atingindo-o com sua base robusta de chifre, em vez de esfaqueá-lo. Eles tem ótima velocidade de arrancada, mas, quando fogem, podem continuar correndo por muitos quilômetros sem parar para descansar.

Eles têm um chute poderoso e são capazes de quebrar o pescoço ou as costas de um mabeco ou chacal. Eles são ótimos saltadores e podem passar por cima de uma cerca de 1,5 metro sem a necessidade de correr para tomar impulso.

O início deste vídeo mostrado abaixo mostra um grupo de turistas dirigindo em um safári. Além de poder fazer visitas guiadas no Parque Nacional Kruger, também existem passeios autônomos onde você mesmo pode dirigir. Esses carros param para capturar imagens da vida selvagem passeando por seus carros. De repente, esses turistas veem uma perseguição de leões selvagens acontecendo. Um bando de leões está caçando um enorme cudo. E para derrubar este animal, eles precisarão de todo o bando. Talvez os leões pensassem que esta era a oportunidade perfeita para evitar que suas presas tivessem possibilidade de escapar. Contudo, este cudo não conhece a palavra "impossível".

Um carro médio, como aquele sobre o qual este cudo saltou, pode ter de 1,2 a 1,8 metro de altura. Então, mesmo que isso tenha nos impressionado, esse mamífero ainda tinha mais alguns metros de altura que poderia ter subido se precisasse! Veja só como ele salta fácil esta grande cerca sem tomar nenhum impulso.

Quando os machos se enfrentam, eles travam uma competição com os chifres. Às vezes, dois machos concorrentes não conseguem destravar os chifres e, se não conseguirem se desvencilhar, morrem de fome ou desidratação. Quando a luta é decidida o macho vencedor pode perseguir o perdedor por quilômetros na savana. Aliás, esses animais parecem viver para correr. O youtuber Gordon Brown estava voltando para sua casa Vryburg, África do Sul, quando encontrou este enorme cudo correndo ao lado da cerca.

De fato, as cercas são uma grande obstáculo para estes animais. Confiantes de que podem saltá-las, muitas vezes não conseguem e acabam tendo um triste destino. Depois de deixar a Reserva de Caça Central Kalahari, este cara encontrou um jovem cudo preso em uma cerca. Com tão pouca movimentação de veículos na área, ele não queria correr o risco do animal não ser encontrado pelos guardas do parque, então fez o que pode para tentar salvá-lo, desembaraçando-o da cerca e ajudando-o a se levantar.

Isso foi realmente perigoso não só pela possibilidade de levar um belo chute como também uma chifrada letal. Os cudos eram altamente susceptíveis ao vírus da peste bovina -agora erradicada após um programa de vacinação no gado doméstico-, e muitos cientistas acreditam que, em épocas anteriores, epidemias recorrentes da doença reduziram as populações de cudos na África Oriental.

Cudos são suscetíveis à raiva em épocas de seca prolongada, quando passam a invadir casas de fazenda e outros edifícios quando infectados. Os animais infectados agem como se fossem domesticados e apresentam uma espuma distinta na boca. Os cudos raivosos são destemidos e os machos às vezes podem atacar os humanos que se aproximam demais.

Os machos são vistos com as fêmeas apenas na época de acasalamento, quando se juntam em grupos de 5 a 15 cudos, incluindo os filhotes. Os bezerros crescem rapidamente e aos seis meses são em grande parte independentes das mães.

O chifre do cudo é extensamente utilizado para fazer berrante, ou trompa-de-cudo, que é usada como shofar em cerimônias judaicas. É também bastante utilizado por torcedores de futebol, quando é chamado de cuduzela. Acredite, ou não, há um esporte praticado pela comunidade Afrikaner onde os competidores cospem bolinhas de esterco de cudo o mais distante que podem. Um campeonato mundial é realizado todos os anos.