Jeff Bezos investe em um relógio atemporal de US$ 42 milhões que não mostra as horas, mas sim os séculos

Conhecido como "Relógio de 10.000 Anos" é um projeto apoiado por Jeff Bezos que está a meio caminho entre a arte, a filosofia e a tecnologia. O milionário escolheu-o como cenário para a polêmica "pose" que ele e sua noiva Lauren Sanches fizeram para a revista Vogue, e Lex Fridman perguntou ao milionário sobre aquele curioso relógio em seu podcast. Desde 1989, o professor do MIT Danny Hillis vinha moldando um conceito de pensamento de longo prazo, cuja principal representação seria um relógio que não medisse o tempo imediato em segundos, minutos ou horas como os relógios costumam fazer, mas em anos, séculos ou milênios.

Em 1995, esse projeto tomou forma e materializou-se em um relógio de escala funcional que marcava o tempo à escala das civilizações, não em segundos, mas em milênios. Este protótipo está atualmente em exibição no Museu da Ciência de Londres. Jeff Bezos ficou tão impressionado com o projeto e o significado filosófico do conceito que imediatamente investiu US$ 42 milhões nele.

O relógio calcula o tempo usando um sistema de lógica digital binária implementado mecanicamente por rodas e alavancas, em vez de chips, tornando-o mais próximo de um autômato do que de um computador. O sistema é baseado em uma sequência de somadores binários empilhados que permite uma precisão de 32 bits em que cada bit é representado por uma alavanca mecânica que pode estar em uma de duas posições.

Em 2018, o milionário cedeu à fundação Long Now alguns terrenos em Sierra Diablo, no Texas,, perto da fazenda do milionário em Van Horn, onde a Blue Origin estabeleceu sua base de testes de lançamento de seus foguetes.

Há poucos dias, Jeff Bezos comentou no podcast de Lex Fridman que o local não só havia sido escolhido em um local inacessível para proteger o relógio -cerca de 240 quilômetros do aeroporto mais próximo-, mas que foi intencional para que a visita adquirisse um caráter místico em que é necessário fazer expressamente uma peregrinação ao local para vê-lo. A noiva de Jeff descreveu a viagem ao local como “um grande exercício”.

O relógio foi instalado numa enorme cavidade de 152 metros de altura e quase quatro metros de diâmetro, escavada no calcário da montanha. No seu interior está instalado o maquinário do enorme relógio, composto por enormes contrapesos de 5 toneladas e engrenagens de dois metros e meio.

Escolher os materiais nos quais serão construídos os componentes é um desafio para os fabricantes de qualquer produto. Mas se o que se está sendo construído deve durar pelo menos 10 mil anos sem intervenção humana, o desafio é ainda maior.

Titânio e aço inoxidável são os principais ingredientes de seus componentes, enquanto os rolamentos de esferas são feitos de cerâmica seca. Além disso, a cavidade onde o relógio foi instalado será coberta por uma enorme cúpula de cristal de safira de alta resistência que permitirá o fornecimento de energia térmica e sincronizará o relógio com o meio-dia solar para funcionar de forma autônoma durante séculos.

Como comentou Jeff Bezos em sua entrevista, o projeto do relógio mecânico é mais filosófico do que prático. Propõe parar para pensar em ações de longo prazo e não apenas em benefícios de curto prazo. O milionário mencionou os efeitos da poluição durante a revolução industrial, que foi um enorme avanço para a humanidade, mas também um grande problema de longo prazo para as gerações futuras.

Steward Brand é membro da fundação Long Now que gere o projeto "Relógio de 10.000 Anos", e traça um paralelo entre este pensamento de longo prazo e a consciência ecológica trazida pela fotografia "Blue Marble" da Terra tirada pela tripulação da Apollo 17.

- "Em certo sentido, o que estamos fazendo com o relógio é ainda mais para o tempo do que a fotografia da Terra fez para o espaço. Tal como compreender o ambiente da Terra como um todo: estamos tentando compreender um período de tempo que abrange 10.000 anos no passado e 10.000 anos no futuro como um pensamento controlável", disse ele em entrevista.