A madeira mais cara do mundo pode custar até 490 mil reais por quilo!

A madeira é geralmente conhecida por ser barata, por isso é surpreendente descobrir que alguns tipos de madeira podem custar milhares de dólares. O pau-de-águila (Aquilaria malaccensis) é um exemplo de madeira com um preço alto cujo quilo pode custar uma fortuna. Sabendo disso, você deve estar se perguntando por que a madeira-de-ágar, que ocorre nas condições tropicais do Sudeste Asiático, é tão cara e o que há de tão especial nela para custar tanto?

A madeira resinosa é normal, pálida, inodora e sem valor, como qualquer outra árvore, mas quando é infectada por um tipo de bolor, Phialophora parasitica, para se defender, ela produz uma resina aromática escura, chamada aloes ou ágar. Esta resina é responsável pelo aroma forte e perfumado do pau-de-águila. Pode levar até duas décadas para que desenvolva sua fragrância cara e distintiva.

Na atualidade, a madeira-de-ágar tem o seu valor maior que o ouro, podendo custar em torno de 490 mil reais por quilo, e além de ser usada no setor de cosméticos e perfumaria, também é utilizada na medicina, pois é um ótimo analgésico. Uma das principais razões para o alto custo é o seu esgotamento nas florestas naturais.

A madeira-de-ágar é frequentemente referida como o tipo de madeira mais cara do mundo porque é uma das matérias-primas mais caras também. Mas assim como outras madeiras caras aromáticas outras espécies de plantas passaram a ser comercializadas como madeira-de-ágar. A área de cosmética barata geralmente aceita óleo de espécies intimamente relacionadas, bem como de plantas não relacionadas e seus óleos que são vendidos por muito menos, às vezes por apenas 500 reais por quilograma. No entanto, a maioria das madeiras dessas fontes alternativas perde seu aroma em poucos meses.

O pau-de-águila é caro porque é muito procurado, mas o número de árvores está diminuindo. A principal fonte de ágar está criticamente ameaçada de acordo com a Lista Vermelha da IUCN. Uma das principais ameaças à árvore é a colheita não regulamentada de sua cara resina aromática. Além disso, a árvore enfrenta a perda de habitat ameaçada por incêndios e mineração.

Não ajuda que esta árvore tenha uma baixa taxa de germinação, por isso não pode crescer e reproduzir-se mais do que ser destruída. Além disso, a colheita de ágar exige muita mão-de-obra e os especialistas passam muito tempo procurando por ela.

Acredita-se que o pau-de-águila tem numerosos usos na medicina tradicional -doenças de pele e câncer de tireóide-, sem comprovação científica, e nas indústrias de perfumaria e incenso. Também é muito utilizado para rituais religiosos, daí o seu apelido de "madeira dos deuses".

O perfume característico da madeira é insubstituível em vários óleos, perfumes e sabonetes. A madeira-de-ágar exala uma fragrância complexa que nem todo mundo gosta, mas é incrivelmente única e difícil de replicar. Seu aroma é frequentemente descrito como amadeirado e almiscarado com notas de baunilha e tabaco. O ágar também é usado em aromaterapia, pois acredita-se que tenha um efeito calmante.