Cientistas colocam câmeras em ursos-polares e descobrem que eles estão morrendo de fome

Cientistas anexaram câmeras aos ursos-polares e as imagens chocantes revelaram que os animais estão morrendo de fome devido ao rápido encolhimento do gelo marinho. Uma equipe de cientistas da Universidade Estadual de Washington e do Serviço Geológico dos EUA prendeu câmeras no pescoço de 20 ursos-polares no oeste da Baía de Hudson, no norte do Canadá. De acordo com um estudo publicado na revista Nature Communications, os pesquisadores queriam saber mais sobre o comportamento dos ursos polares fora da água.

Devido ao aquecimento global, quantidades crescentes de gelo marinho derretendo e os ursos são forçados a passar mais tempo em terra. No oeste da Baía de Hudson, o período sem gelo é agora três semanas mais longo do que era na década de 1970, e os ursos polares passam atualmente cerca de 130 dias em terra durante o ano.

Os cientistas estimam que, daqui para frente, haverá mais cinco a 10 dias sem gelo marinho a cada década. Eles gravaram 115 horas de filmagem nos últimos três anos, fornecendo uma rara visão sobre a vida desses animais em terra.

Os vídeos revelaram que os ursos foram forçados a passar mais tempo em terras onde estão menos adaptados para caçar e procurar alimento. Os animais tentaram diferentes estratégias para manter as reservas de energia, incluindo descanso, alimentação e forrageamento.

As imagens mostram um enorme urso-polar roendo chifres e carcaças de pássaros, enquanto outros pastam frutas e grama. No entanto, todos os ursos acompanhados no estudo, exceto um, perderam peso rapidamente, e dois indivíduos estavam a caminho de morrer de fome antes que o gelo marinho retornasse. Os cientistas estimam que os ursos perderam em média 2,2 quilos por dia.

- "Colocar câmeras de coleira em ursos polares é uma técnica nova, e assistir ao vídeo foi incrível", disse Anthony Pagano. - "Ver o que um urso-polar está realmente fazendo na natureza foi muito gratificante."

No entanto, a população de ursos-polares na região da Baía de Hudson já caiu 30% desde 1987. Em comunicado, Anthony afirma que as imagens forneceram mais evidências de que o aquecimento global tornaria a situação ainda pior para esses ursos, porque os alimentos terrestres não são adequados para prolongar o período de sobrevivência dos ursos polares em terra.

Anthony disse que um dos maiores desafios foi manter as câmeras fixas ao pescoço dos animais. Os cinegrafistas do documentário "Polar Bear: Spy on the Ice", da BBC, já haviam sido testemunhas quando projetaram câmeras ocultas especiais tendo em mente a discrição e a durabilidade, mas não tiveram muito sucesso.

Os ursos-polares rapidamente detectaram e destruíram as incômodas câmeras que invadiam sua privacidade. O que eles conseguiram foi capturar imagens mostrando como é a sensação de ursos polares realizando RCP no espectador. Felizmente eles não tinham fotógrafos de verdade agachados naquelas cúpulas!

De fato, o fotógrafo de vida selvagem, Florian Ledoux, diz que a única forma de gravar estas criaturas fantásticas é tentando se misturar com seu habitat, fazendo tomadas de longe e do alto o bastante para que não ouçam o zumbido do motor do drone. Em 2023, ele suportou intermináveis cinco meses de inverno e gelo marinho do Ártico filmando documentários sobre a natureza e, como resultado, acredita ter passado mais tempo com ursos-polares do que qualquer fotógrafo antes dele.

Florian passou dois invernos inteiros filmando o documentário "Frozen Planet da BBC e o filme "Polar Bear" da Disney Plus. Ledoux e equipe de filmagem às vezes trabalhavam mais de 12 horas seguidas no gelo marinho enquanto esperavam pacientemente que um urso polar surgisse.

- "Esta filmagem foi uma vida inteira em todos os níveis, trabalhando no gelo que está em constante mudança, em condições climáticas e temperaturas extremas, e testemunhando alguns momentos verdadeiramente incríveis e intensos com os ursos polares em paisagens irreais de outro mundo", disse ele. - "Nenhuma equipe passou tanto tempo com os ursos polares, foi uma chance única, mas uma vida difícil para todos. É preciso considerar que lá fora, no inverno, cada clique é uma batalha."

Florian diz que viu uma grande melhoria na confiabilidade dos drones, particularmente sendo capazes de agora voar em temperaturas de 40 graus Celsius negativos a 75 quilômetros por hora e com menos ruídos mesmo que o vento esteja soprando forte. Tudo isso permite imagens cada vez melhores com 5,1K ProRes 444HQ em uma máquina pequena como o Mavic 3 Cine.

- "A verdade não é como você tira fotos ou filma, mas a conexão que tem com o momento único, e como vive para isso", disse Florian. - "Estar perto do urso-polar no frio crocante e então poder documentar o que presencia permite diferentes formas de contar a história e diferentes resultados depois, livros e exposições com fotografias e filmes, documentários com filmagens."