Comemore o Holi, festival das cores indiano, com estas fotos vibrantes

Observado com mais frequência em março, o Holi, também conhecido como Festival das Cores, é celebrado há tanto tempo que os historiadores não têm certeza de quando começou. Durante milhares de anos, possivelmente desde o século IV, os povos hindus comemoraram o fim do inverno e o advento da primavera, em correspondência com o mês de Phalguna do calendário hindu, jogando água e pó de cores vivas uns nos outros. Holi também celebra o florescimento do amor e é uma invocação para uma boa colheita de primavera.

O festival dura uma noite e um dia, começando na noite do Purnima (dia de lua cheia) que cai no mês do calendário hindu de Phalguna, que cai em meados de março no calendário gregoriano.

De fato, hoje, milhões de pessoas em todo o mundo celebram o Holi, uma tradição espiritual e culturalmente significativa que resistiu ao teste do tempo. O Holi se espalhou para outras regiões da Ásia e partes do mundo ocidental, sobretudo na Alemanha e Inglaterra através da diáspora indiana.

O Holi é feriado nacional tanto na Índia quanto no Nepal. A celebração cultural dá aos hindus e não-hindus a oportunidade de se divertirem, brincando com outras pessoas, jogando água colorida e pó uns nos outros.

Tudo o que se sabe é que o festival das cores hindu com rituais culturais próprios surgiu antes do período Gupta. Ele é mencionado em inúmeras escrituras, como em obras como Purva Mimamsa Sutras e Kathaka-Grhya-Sutras de Jaimini, com descrições ainda mais detalhadas em textos antigos como o Narada Purana e Bhavishya Purana. A celebração de Holi também é mencionada no drama sânscrito do século VII, Ratnavali.

O festival de Holi atraiu o fascínio dos comerciantes europeus e do pessoal colonial britânico no século XVII. Várias edições antigas do Dicionário Oxford mencionam-no, mas com grafias variadas e derivadas foneticamente de acordo com os diferentes estados indianos.

Como dizíamos, o festival tem muitos propósitos; mais proeminentemente, celebra o início da primavera. Na literatura do século XVII, era identificado como uma festa que celebrava a agricultura, comemorava as boas colheitas da primavera e as terras férteis.

Os hindus acreditam que é hora de aproveitar as cores abundantes da primavera e dizer adeus ao inverno. Para muitos hindus, as festividades de Holi marcam uma ocasião para reiniciar e renovar relacionamentos rompidos, acabar com conflitos e livrar-se de impurezas emocionais acumuladas no passado.

Também tem um propósito religioso, simbolicamente representado pela lenda de Holika. Na noite anterior ao Holi, fogueiras são acesas em uma cerimônia conhecida como Holika Dahan (queima de Holika ). As pessoas se reúnem perto das fogueiras, cantam e dançam. No dia seguinte, celebra-se o Holi, também conhecido como Dhuli em sânscrito.

No norte da Índia, crianças e jovens borrifam soluções em pó colorido (gulal) uns nos outros, riem e comemoram, enquanto os adultos espalham pó colorido seco (abir) no rosto uns dos outros.

Os turistas são primeiro provocados com pós coloridos e depois servidos com iguarias do Holi, como gujia, shakkarpaare, matri e dahi-bada, sobremesas e bebidas. Depois de brincar com as cores e fazer a limpeza, as pessoas tomam banho, vestem roupas limpas e visitam amigos e familiares.

Além de feriado, o Holi é um "dia seco" na Índia, quando o governo proíbe a venda e o consumo público de álcool. Mas ainda que seja proibido, não quer dizer que não seja tolerado. Se você souber onde procurar vai encontrar, ainda que com preços bem majorados em relação a um dia normal. No entanto, é bom não passar dos limites e começar a exibir estado de embriaguez pois senão você pode acabar com a cara cheia tinta, um ou dois vergões de cacetete nas costas, em uma prisão qualquer.

Feriados importantes e álcool simplesmente não combinam bem na Índia, e limitar o consumo de álcool tem sido parte de uma campanha de proibição pelo menos tão antiga quanto a independência: entre suas muitas preferências ascéticas, Gandhi odiava álcool, e fez campanha fervorosamente para impor sua proibição em todo o país.

Tal como o vegetarianismo, não beber álcool é considerado um sinal de pureza, e beber continua totalmente proibido em vários estados indianos, embora o acesso ilegal ao álcool seja muito fácil.

Curiosamente, o Holi costuma esvaziar a população jovem de estados como Bihar, onde o álcool é totalmente proibido em qualquer dia do ano. No entanto, as mulheres dizem que o Holi para elas se tornou ainda mais colorido após a total proibição no estado, pois elas podiam se movimentar facilmente sem medo de encontrar bêbados nas ruas.