Como o atum é pescado, processado e enlatado?

O atum enlatado é popular em todo o mundo. Se você espiar dentro dos armários da cozinha de qualquer casa, provavelmente encontrará uma lata esperando para ser aberta. O atum enlatado tal como o conhecemos hoje foi fabricado pela primeira vez no final do século XIX e desenvolveu-se a um ritmo espetacular ao longo do século XX. A Tailândia é o principal produtor de conservas de atum no mundo. A indústria conserveira tailandesa é diversificada, incluindo centenas de pequenas e médias empresas de todos os tipos, trabalhando ao lado de grandes empresas alimentícias.

O atum, com sua textura firme e sabor rico, tornou -se um item básico nas dietas em todo o mundo, transcendendo limites culturais e tradições culinárias. Sua jornada das profundezas do oceano para nossas placas simboliza não apenas a interconectividade do comércio global, mas também as complexas questões ambientais e socioeconômicas em torno do consumo de frutos do mar.

Não se pode falar sobre atum sem reconhecer que é uma das espécies de peixes mais consumidas em todo o mundo. Desde os movimentados mercados de peixes de Tóquio até os modernos bares de sushi de Nova York, menus e mesas de graças de atum com sua versatilidade. Este peixe ocupa um lugar premiado em culturas culinárias em todo o mundo.

O sistema alimentar está cada vez mais deslocalizado e globalizado, e o atum enlatado não é exceção. Cada uma das etapas deste processo tem um impacto ambiental que inclui a pegada de carbono de toda a cadeia de produção, processamento e comercialização, bem como as consequências diretas da pesca nas espécies e nos habitats.

Compreender as complexidades do percurso de uma lata de atum é uma tarefa complicada devido às muitas etapas intermediárias que entram em jogo e à falta de acesso a informações sobre a rastreabilidade dos produtos, entre outros fatores.

A indústria internacional de pesca de atum tropical com redes de cerco é enorme. Esses navios capturam o peixe em grandes redes de cerco que cercam os cardumes de atum. Atualmente, este método é facilitado pelos dispositivos de agregação de peixes, que são objetos flutuantes sob os quais se reúnem cardumes de atuns de diversas espécies.

Os grandes cercadores podem passar de um a três meses pescando no mar. Estes navios estão equipados com congeladores de grande capacidade onde o atum pode ser armazenado à medida que é capturado. Quando seus porões estão cheios, eles navegam de volta ao porto.


A procura mundial de sushi e sashimi, juntamente com o aumento do crescimento populacional, resultou na sobrepesca dos estoques globais da espécie e o atum-rabilho é o mais ameaçado e considerado "uma séria preocupação de conservação". Para complicar os esforços para a gestão sustentável dos estoques de atum-rabilho nas zonas econômicas exclusivas nacionais, ele migra longas distâncias e caça no meio do oceano que não faz parte das zonas de nenhum país, pelo que se tornou vulnerável à sobrepesca por parte de frotas pesqueiras de vários países.

Os acordos e convenções internacionais são acordos de boa-fé e são difíceis de monitorar ou fazer cumprir. Embora este peixe tenha sido cultivado em cativeiro pelos japoneses e pelos australianos com a ajuda dos japoneses, os rendimentos são inferiores aos de outros peixes cultivados devido à lenta taxa de crescimento do atum-rabilho, mantendo assim os preços elevados.

Em 30 de dezembro de 2012, um atum-rabilho de 222 quilogramas pescado no nordeste do Japão foi vendido no mercado de peixes de Tsukiji, em Tóquio , por um valor recorde de 155,4 milhões de ienes (quase 9 milhões de reais).

O atum enlatado pode ser considerado fast food, mas é nutritivo, saboroso, versátil e relativamente barato. Está entre os 50 alimentos mais vendidos nos supermercados e a cada ano as vendas ultrapassam o bilhão de dólares. O número total de latas de atum consumidas nos Estados Unidos é de 1,2 bilhão anualmente.

O atum enlatado é um produto relativamente novo. Somente em 1960 foram realizadas capturas comerciais significativas. O atum fresco entrou em voga na década de 1980, mas o atum enlatado é de longe a forma mais popular de consumir este peixe popular. Donas de casa ocupadas descobriram que o atum enlatado não é apenas conveniente, mas também um alimento reconfortante que toda a família adora.

Segundo a FAO, a captura de atum e peixes da mesma família também segue em ritmo acelerado. A organização estima que cerca de 7 milhões de toneladas são retiradas dos mares a cada ano. O atum responde por 20% do valor de todo o pescado marinho e mais de 8% dos frutos do mar comercializados globalmente.