Bebês pinguins saltam de um penhasco em espetacular filmagem de drone inédita

Imagens de drone capturaram o momento surpreendente em que centenas de filhotes de pinguim-imperador saltam de um penhasco de 15 metros de altura na Antártida pela primeira vez. O fotógrafo e cineasta de vida selvagem Bertie Gregory capturou imagens sem precedentes para o próximo documentário da National Geographic, Secrets of the Penguins, que será lançado em abril de 2025. Os cinegrafistas da Nat Geo estavam filmando na Baía de Atka, na plataforma de gelo Ekstrom, na Antártica, em janeiro deste ano, quando avistaram aproximadamente 700 filhotes de pinguim-imperador reunidos na beira de um penhasco.

A Antártica abriga 66 colônias conhecidas de pinguins-imperadores, que geralmente se reproduzem e criam seus filhotes no inverno. Algumas dessas colônias de imperadores têm criado filhotes no alto de plataformas de gelo permanentes.

Todo mês de janeiro, quando os filhotes completam cerca de cinco meses, eles passam por um processo conhecido como emplumação. Durante esse processo, os filhotes perdem as penas de bebê e deixam a colônia pela primeira vez, saltando de um enorme penhasco no oceano para nadar pela primeira vez.

Embora esses enormes saltos já tenham sido testemunhados por cientistas antes, Gregory filmou esse comportamento raro e de parar o coração pela primeira vez para a televisão. Nas extraordinárias imagens filmadas para a série, uma colônia de filhotes é vista caminhando ao longo da borda do enorme penhasco de gelo.

Eventualmente, um filhote corajoso dá o primeiro salto do cume e cai nas águas geladas do oceano abaixo. Este pinguim nada para encher o estômago de peixes, fazendo com que os outros façam o mesmo. De lá, centenas de filhotes são vistos pulando do penhasco no oceano.

De acordo com os cientistas, este é o primeiro vídeo de filhotes de pinguim-imperador saltando de um penhasco tão alto. Os cientistas que monitoram os pinguins a partir de satélites no espaço dizem que este fenômeno é extremamente raro.