A tradição javanesa das adagas Kris, de 1.200 anos, está lutando para sobreviver

O kris ou keris é uma adaga assimétrica javanesa com um padrão de lâmina distinto obtido através de laminações alternadas de ferro e ferro niquelado. O kris é famoso por sua lâmina ondulada distinta, embora muitos também tenham lâminas retas, e é uma das armas comumente usadas na arte marcial pencak silat, nativa da Indonésia. Os kris têm sido produzidos em muitas regiões da Indonésia há séculos, sobretudo em Java Central.

Por isso, na Indonésia, o kris é comumente associado à cultura javanesa, embora outras etnias nela e nas regiões vizinhas estejam familiarizadas com a arma como parte de suas culturas, como os balineses, sudaneses, malaios, madureses, banjar, bugineses, e povo de Makassar.

O próprio kris é considerado um símbolo cultural da Indonésia e também de países vizinhos como Brunei, Malásia, Filipinas, Cingapura e Tailândia.

Um kris pode ser dividido em três partes: lâmina (bilah), punho (hulu) e bainha (warangka). Cada parte do kris é considerada uma obra de arte, muitas vezes esculpida com detalhes meticulosos e feita de vários materiais: metal, tipos de madeira preciosos ou raros, ou ouro ou marfim.

O valor estético de um kris abrange o dhapur, a forma e desenho da lâmina, com cerca de 60 variantes; o pamor, o padrão de decoração em liga metálica na lâmina, com cerca de 250 variantes; e o tangguh referente à idade e origem de um kris. Dependendo da qualidade e do valor histórico do kris, ele pode valer dezenas milhares de reais ou mais.

Atualmente, o kris de Knaud (foto abaixo) é o mais antigo sobrevivente conhecido no mundo. Dado a Charles Knaud, um médico holandês, por Paku Alam V no século 19 em Yogyakarta, em Java, o kris está em exibição no Tropenmuseum, Amsterdã. A arma traz a data de 1264 Saka, que corresponde a 1342 d.C. em sua lâmina de ferro.

Os cientistas suspeitam que devido às suas características especiais este kris pode ser ainda mais antigo, mas foi decorado durante o período Majapahit para celebrar um evento importante.

Tanto uma arma quanto um objeto espiritual, os kris são frequentemente considerados como tendo uma essência ou presença, considerados possuidores de poderes mágicos, com algumas lâminas possuindo boa sorte e outras possuindo má sorte.

A história do kris é geralmente traçada através do estudo de esculturas e painéis em baixo-relevo encontrados em Java, na Indonésia. Algumas das representações mais famosas de um kris aparecem nos baixos-relevos dos templos de Borobudur, de 825, e Prambanan, 850.

Em Java, a arte tradicional de fazer kris é preservada no coração da cultura javanesa. Na década de 1990, as atividades de fabricação de kris em Java quase paralisaram devido às dificuldades econômicas e às mudanças nos valores socioculturais. No entanto, graças a vários especialistas preocupados com o kris, a tradição está sendo revivida e o artesanato aumentou novamente.

Nas últimas três décadas, os kris perderam seu significado social e espiritual proeminente na sociedade. Embora ferreiros (empus) ativos e honrados que produzem kris de alta qualidade da maneira tradicional ainda possam ser encontrados em alguns lugares, o seu número está diminuindo drasticamente e é mais difícil para eles encontrar sucessores para quem possam transmitir seus talentos.

As adagas kris são agora itens de colecionador e heranças de família na Indonésia, transmitidas de geração em geração. Algumas levam meses para serem concluídas por causa dos rituais e das etapas demoradas envolvidas.

Mas o número de empus está diminuindo e o governo está tentando envolver mais jovens nesta forma de arte em extinção. Um novo programa de estudo da cultura kris foi estabelecido no Instituto de Artes da Indonésia, Surakarta, e um dos empus mais famosos do país, Subandi Suponingrat, foi recrutado para ajudar a treinar novos recrutas, incluindo seu próprio filho.

Novos fabricantes de adagas kris são tão raros que as Nações Unidas deram ao artesanato o estatuto de patrimônio cultural imaterial como salvaguarda.