A “Zona Proibida” da Mongólia guarda um segredo de 800 anos

A morte de Genghis Khan é envolta em segredo. O Grande Khan morreu no verão de 1227, durante uma campanha contra os Tanguts, ao longo do curso superior do Rio Amarelo, em Yinchuan. Mas a forma com ele morreu é desconhecida. É razoável acreditar que ele morreu de ferimentos sofridos durante a batalha. Também é razoável acreditar que esses ferimentos não vieram de uma flecha inimiga, como afirmou Marco Polo, mas de uma queda de seu cavalo durante uma caçada, de acordo com "A História Secreta dos Mongóis", uma genealogia semi-mítica de Genghis Khan escrita algum tempo depois de sua morte.

Não é razoável acreditar que Genghis Khan morreu de sangramento quando uma astuta princesa Xia Ocidental, que os mongóis levaram como espólio de guerra, inseriu uma engenhoca em sua vagina para que, quando Genghis Khan fosse dormir com ela, arrancasse seus órgãos. Essa história em particular, alguns estudiosos mongóis acreditam, foi criada pelos inimigos do Khan para difamá-lo.

O segredo em torno da morte de Genghis Khan convidou à especulação e mais tarde inspirou tantos contos apócrifos que é difícil separar a verdade da ficção. Muito antes de sua morte, diz-se que ele desejou ser enterrado em uma cova sem identificação nas montanhas de Burkhan Khaldun.

De acordo com a genealogia citada acima, Genghis Khan estava caçando perto da montanha Burkhan Khaldun nas Montanhas Khentii de sua terra natal, quando se sentou para descansar sob uma árvore, e ficou tão impressionado com a beleza da paisagem diante dele que pediu para ser enterrado nas montanhas.

Burkhan Khaldun tem outro significado na vida de Genghis Khan. Certa vez, enquanto lutava contra as tribos Merkit, Genghis Khan escapou por pouco da morte e fugiu para os recintos sagrados das montanhas, onde recebeu abrigo de uma idosa. Ele prometeu naquela época honrar a montanha dali em diante com sacrifícios e orações todas as manhãs.

Após sua morte, os restos mortais de Genghis Khan foram escoltados por seus soldados de volta à sua terra natal, onde ele foi enterrado de acordo com seus desejos: em uma cova sem identificação, em algum lugar no coração das montanhas Burkhan Khaldun. Nada marca o lugar, nenhum mausoléu, nenhum templo, nenhuma lápide. Ninguém sabe onde Genghis Khan jaz.

Um relato frequentemente repetido conta como os soldados de Genghis Khan mataram todas as pessoas e animais que encontraram na jornada de Yinchuan, e após o enterro secreto, eles massacraram todos aqueles que compareceram ao funeral para manter o local em segredo.

Eles, por sua vez, foram mortos por outro grupo de soldados, que por sua vez, também foram mortos. Após o enterro, mil cavalos pisotearam a área repetidamente para obscurecer a localização do túmulo. De acordo com outro relato, um rio foi desviado sobre seu túmulo para tornar impossível encontrar o lugar.

O conhecimento da localização do túmulo não foi algo que foi esquecido ao longo dos séculos. Quando Marco Polo viajou pela região no final do século XIII, nenhum mongol a quem ele perguntou sabia dizer onde o Grande Khan estava enterrado.

Pouco depois da morte e do enterro de Genghis Khan, os soldados isolaram toda a área: mais de 620 quilômetros quadrados, uma área que se tornou Ikh Khorig, ou o Grande Tabu. A região, já dificultada por uma série de montanhas cobertas por densa floresta, foi declarada sagrada e proibida para todos, exceto para os membros da família e os Darkhads, um grupo de guerreiros de elite e suas famílias, que receberam a tarefa de garantir que ninguém mais entrasse.

A punição por invasão era a morte. Os Darkhads e seus descendentes cumpriram obedientemente sua tarefa muito depois do colapso do Império Mongol. Quando exércitos estrangeiros invadiram partes da Mongólia, os mongóis impediram qualquer um de entrar no recinto sagrado de seu ancestral.

Quando a República Popular da Mongólia, um estado satélite da URSS, foi estabelecida em 1924, os governantes soviéticos continuaram a honrar a tradição temendo que a falha em fazê-lo daria origem ao nacionalismo mongol. Os soviéticos declararam a terra uma "Área Altamente Restrita" e isolaram 10.400 quilômetros quadrados de terra ao redor. Foi somente nos últimos 20 ou 30 anos que a segurança foi relaxada, permitindo que muitos arqueólogos estrangeiros começassem a caçada pela tumba perdida de Genghis Khan.

Na década de 1990, uma expedição nipo-mongol chamada Gurvan Gol (que significa "Três Rios") foi lançada para encontrar o túmulo. Usando ultrassonografia, a equipe localizou até 1.380 possíveis locais de sepultura, mas pesquisas posteriores foram interrompidas por protestos públicos furiosos.

Muitos mongóis acreditam que o local de descanso final de seu líder não deve ser perturbado, e agora que as montanhas Burkhan Khaldun são um Patrimônio Mundial da UNESCO, tornou-se ainda mais difícil conduzir arqueologia prática.

Com o local agora amplamente fora dos limites, alguns pesquisadores recorreram a imagens de satélite. Em 2010, uma equipe liderada por Albert Yu-Min Lin, um cientista pesquisador da Universidade da Califórnia, San Diego, convidou voluntários on-line para analisar milhares de fotografias de alta resolução da Mongólia tiradas por satélites em busca de sinais reveladores de uma sepultura. O problema era que os pesquisadores não sabiam o que procurar, então solicitaram aos voluntários que sinalizassem qualquer coisa fora do comum.

- "Este é um problema de agulha no palheiro, em que a aparência da agulha é desconhecida", disse Albert na épocaLin.

Em apenas seis meses, mais de dez mil exploradores de poltrona marcaram mais de 2 milhões de locais, conhecidos e desconhecidos, dos quais os pesquisadores reduziram a lista para cem locais. Uma equipe de campo explorou esses locais e identificou positivamente cinquenta e cinco locais como arqueológica e culturalmente significativos. Nenhum deles, no entanto, é o túmulo do Grande Khan.

A tumba elusiva continua atraindo arqueólogos. Alguns começaram a usar drones para uma visão mais próxima da paisagem sem ter que pisar no território sagrado.

O fascínio pelo túmulo de Genghis Khan é algo que os mongóis não compartilham com os estrangeiros. Para eles, Genghis Khan é uma figura de enorme respeito, e se o próprio Grande Khan não quisesse ser encontrado, seus últimos desejos deveriam ser honrados.

Mas por que tanto secretismo? Os historiadores dizem que isso foi proposital. Apesar de seu status exaltado de maior líder do mundo na época, Genghis Khan manteve o estilo de vida frugal e itinerante de sua juventude e, de fato, da maioria dos mongóis. Então faz sentido que ele quisesse um enterro humilde e anônimo em sua terra natal.

- "Deixe meu corpo morrer, mas deixe minha nação viver", ele supostamente disse.

No início da vida, o Khan era um menino chamado Temüjin, nascido perto da montanha que ele tanto gostava, Burkhan Khaldun. Ele cresceu em profunda pobreza e perigo constante. A montanha foi de grande importância espiritual em seus anos de formação e depois Burkhan Khaldun lhe oferecia refúgio, um lugar para rezar ao deus do céu Tengri e um cenário para caçar.

A morte chegou a Genghis Khan quando ele tinha quase 70 anos, mas o Khan ainda estava em pé de guerra, esmagando o reino Tangut até a submissão. "A História Secreta dos Mongóis", a única fonte nativa e quase contemporânea de informações sobre os mongóis do século XIII, é tão reticente sobre a morte do Khan quanto é detalhada sobre sua vida. Talvez isso seja porque a doença e a morte eram grandes tabus na cultura mongol. Como tal, ficamos principalmente com lendas e especulações.

Na ausência de evidências concretas, muitos países afirmaram, com base nas evidências mais frágeis, que Genghis Khan está enterrado em seu território: não apenas Mongólia e China, mas também Rússia e Cazaquistão. É uma tentativa de cada um desses países de reivindicar simbolicamente que são os herdeiros legítimos do império mundial que ele fundou.

Como dizíamos, a UNESCO listou a área como Patrimônio Mundial, chamada de Montanha Sagrada Burkhan Khaldun, a maior parte dela administrada como "Área Estritamente Protegida da Montanha Khentii", de 12.270 km². Os regulamentos para esta área afirmam que qualquer atividade na própria montanha Burkhan Khaldun, além de rituais de adoração, é tradicionalmente proibida.

Mais informações sobre a Montanha Khentii são difíceis de encontrar, assim como mapas da Área Estritamente Protegida. Um dos poucos disponíveis vem do site da UNESCO. É quase como se alguém não quisesse que essa área fosse anunciada, descrita ou acessada. E Genghis Khan aprovaria isso, assim como a maioria dos mongóis, e qualquer um que pense que alguns mistérios são melhores se deixados sem solução.