A história dos duelos até a morte e o vídeo da batalha que pôs fim ao combate suicida

Quem for homem cospe aqui! Quem nunca? Eu diria que resolver as nossas diferenças com a violência é uma parte intrínseca e inerente do ser humano. Resolver nossos problemas com duelos até a morte para ver quem acaba ficando de pé e quem segue para uma vida melhor", nem tanto, pelo menos de forma não oficial. Na verdade, temos registros disso. Esta é a história de uma atividade que nos conta muito sobre a sorte que tivemos em continuar existindo como civilização, e sobre o último duelo oficial e o vídeo histórico que o filmou.

A verdade é que é muito difícil marcar o início do duelo até à morte, mas temos pistas. Na sociedade ocidental, o conceito formal de luto desenvolveu-se a partir do luto judicial medieval e de práticas pré-cristãs mais antigas, como o holmgang da Era Viking. Na época medieval, os cavaleiros travavam duelos judiciais para pôr fim a diversas disputas. Países como França, Alemanha, Inglaterra e Irlanda praticaram esta tradição.

Em qualquer caso, a base original do duelo baseava-se num código de honra, e não se tratava tanto de matar o adversário, mas de obter "satisfação", ou seja, restaurar a honra demonstrando a vontade de arriscar a vida por isso. Como tal, a tradição do duelo era reservada aos membros masculinos da nobreza. Até o século XVIII, principalmente com espadas, a partir de então os duelos passaram a ser mais travados com pistolas.

O primeiro código de duelo ocorreu na Itália, embora o primeiro código nacional formalizado tenha sido o da França, durante o Renascimento. Do final da década de 1580 até a década de 1620, cerca de 10 mil franceses (a maioria deles nobres) morreram em duelos. Então, no século XVII, o duelo era considerado prerrogativa da aristocracia em toda a Europa, e as tentativas de desencorajá-lo ou suprimi-lo geralmente falhavam.

Seja como for, estes primeiros códigos eram muito semelhantes, estabelecendo as causas legítimas de um duelo, as armas permitidas, a distância e o número de tiros posteriormente. Os duelistas geralmente tinham padrinhos que monitoravam o cumprimento das regras e negociavam em caso de reconciliação. Por exemplo, no Japão os duelos de samurais, conhecidos como "ketto", também seguiam um código de honra, focado no respeito e na habilidade marcial, podendo envolver o uso de espadas.

Nas Américas, durante o século XIX e início do século XX, os duelos também eram comuns e seguiam códigos específicos, como o chamado "Código Pando" no México, que estipulava detalhes sobre as armas e condições do confronto.

Na Argentina e Uruguai, a prática era prevista em lei e havia um Código de Honra para duelos, que só seria justificado quando houvesse ofensa à honra de alguém. A coisa era bem organizada. Os padrinhos deviam tentar solucionar antes o conflito, mas se não conseguissem, o caso ia para um Tribunal de Honra que tinha a função de legalizar o duelo.

Se fosse aprovado, não tinha mais volta. Em caso de desistência de um dos duelistas, ele era processado e podia amargar até dois anos de cadeia. Outra regra era que as armas não pertencessem aos duelistas. Elas deviam ser levadas ao local do duelo pelos padrinhos em caixas lacradas. No Uruguai, o duelo só foi proibido em 1992.

No Brasil, a prática era proibida e teve um capítulo específico depois que ocorreram dois duelos entre jornalistas cariocas após troca de insultos nas páginas dos jornais. O código penal de 1890 passou a criminalizar o duelo indicando que todos os envolvidos, incluindo os padrinhos, tinham alguma punição. Em caso de morte, a pena era de um a dois anos de prisão.

Ainda assim, isto não impediu a realização de duelos, mesmo que os participantes respondessem processo. Estranhamente ocorreram muitos duelos de jornalistas. O caso mais inusitado ocorreu em 1909 quando dois deles desistiram de duelar e foram tomar uma cerveja na praia.

Nos Estados Unidos, o duelo era popular nos séculos XVIII e XIX, especialmente no Sul, e também era regido por um conjunto de regras não escritas que priorizavam a honra.

Em todos os casos, os duelos foram considerados um último recurso para resolver disputas pessoais e, embora algumas sociedades tentassem proibi-los, a sua prática persistiu até serem finalmente substituídos por sistemas jurídicos modernos no século XX.

O duelo com armas começou na Inglaterra por volta de 1770. Depois passou por uma série de mudanças importantes. Em primeiro lugar, ao contrário dos seus homólogos em muitas nações continentais, os duelistas ingleses adotaram avidamente a pistola e o duelo de espadas declinou. Para tanto, foram fabricados conjuntos especiais de pistolas de duelos, sempre destinadas aos nobres mais ricos.

Além disso, o cargo de "padrinho"” passou a ser o de "amigo" escolhido pelas partes envolvidas para conduzir sua disputa de honra. Esses amigos tentavam também resolver uma disputa em termos mutuamente aceitáveis e, se isso falhasse, organizavam e supervisionavam o encontro.

Os duelistas, apoiados por esses "amigos", enfrentavam-se a uma distância pré-determinada, geralmente marcada por passos contados. Antecipadamente eram acertadas as condições do duelo, incluindo o número de tiros permitidos e as armas a serem utilizadas, que deveriam ser iguais para ambos. Os tiros eram disparados após um sinal claro, e as regras podiam permitir um único tiro ou vários tiros até que um dos participantes se machucasse ou não pudesse continuar.

Não era um crime, ou quase. Tomemos como exemplo a Inglaterra daquela época. Matar durante um duelo era formalmente considerado homicídio, mas os tribunais eram geralmente muito negligentes na aplicação da lei, pois simpatizavam com a cultura da honra. Apesar de ser um ato criminoso, os oficiais militares de muitos países podiam ser punidos se não duelassem quando a ocasião assim o exigisse.

Os últimos duelos, por país. Na realidade eram tantos quantos os países onde era praticado, mas pela sua importância vamos listar os mais reconhecidos. Por exemplo, acredita-se que o último duelo fatal no Canadá tenha ocorrido em 1833, quando Robert Lyon desafiou John Wilson a dizer algo sobre uma professora. John matou Robert e depois se casou com a professora. O último duelo fatal na Inglaterra ocorreu em 1852, entre dois refugiados políticos franceses, Frederic Cournet e Emmanuel Barthélemy. Emmanul matou seu adversário e depois foi enforcado pelo crime.

O último duelo até a morte nos Estados Unidos foi em 1859. O ex-presidente da Suprema Corte da Califórnia, David Terry, matou a tiros o senador abolicionista David Broderick. Terry foi preso, mas o caso foi arquivado. A propósito, as pistolas utilizadas foram vendidas em leilão em 1998 por US$ 34.500.

O último duelo oficial aconteceu no século 20 na França, especificamente em 1967. Gaston Defferre, então presidente da Câmara de Marselha e candidato à presidência, discursava no parlamento quando René Ribière começou a mover-se no seu assento.

- "Cale a boca, seu idiota!", gritou Gaston. René desafiou Defferre para um duelo de espadas. Neste ponto, deve ser lembrado que a espada evoluiu a partir de armas civis mais leves para duelos. Estes foram desenvolvidos sob pressão das autoridades, para enfatizar a primeira mancha de sangue, em vez da morte.

O último duelo ocorreu em uma residência privada em Neuilly-sur-Seine e foi oficializado por Jean de Lipkowskiin. René se casaria no dia seguinte e Gaston jurou não matá-lo, embora dissesse que isso "o machucaria de tal forma que estragaria consideravelmente sua noite de núpcias".

Resultado. Gaston, doze anos mais velho que seu adversário, ofereceu espadas cegas; René exigiu espadas afiadas. René recusou-se a parar quando sofreu o primeiro ferimento no braço e começou a sangrar, mas quando aconteceu novamente, Jean encerrou a luta.

Ninguém morreu naquele dia, e Gaston tornou-se mais tarde Ministro do Interior no governo de François Mitterrand de 1981 a 1984, morrendo de causas naturais em 7 de maio de 1986, aos 75 anos. René, por sua vez, morreu no dia de Natal, aos 76 anos.

Curiosamente, os dois homens que lutaram pela sua honra ficaram unidos para sempre como o último par a se enfrentar em um duelo oficial.