O médio é o dedo mais controverso, graças aos gregos antigos

Há uma historinha divertida muito repetida em posts do Facebook que associas o gesto do dedo médio com arqueiros. Segundo o relato, na Batalha de Agincourt de 1415, os franceses conspiraram para cortar os dedos médios dos soldados ingleses capturados que eram exímios no uso de seus arcos longos feitos de teixos. Os franceses, prevendo uma vitória sobre os ingleses, propuseram cortar o dedo médio de todos os soldados ingleses capturados, porque não é possível atirar flechas sem o dedo médio. Infelizmente para os franceses, os ingleses venceram, acenando com o dedo médio para sinalizar que ainda podiam atirar.

É uma bela e divertida história, não é? Infelizmente, nada disso é verdade. Foi há cerca de 2.500 anos que os gregos travessos desenvolveram um gesto fálico para ofender, provocar e literalmente cutucar uns aos outros. Enquanto levantar o dedo médio hoje comunica claramente um sonoro "foda-se", na sociedade clássica, os historiadores dizem que o dedo médio era mais uma referência sexual obscena.

O dedo médio se tornou um emoji frequentemente usado, um convidado não intencional durante um show do intervalo das partidas de futebol e um gesto grosseiro usado por muitos motoristas irritados.

- "Os atrevidos gregos provavelmente dependiam do uso do dedo médio para representar um pênis ereto", escreveu Max Nelson, que dá aulas sobre civilizações clássicas na Universidade de Windsor, em Ontário, Canadá, em um artigo de 2017 sobre as origens do gesto.

Exibir orgulhosamente o dedo médio era geralmente uma piada, um insulto ou uma proposta sexual. Algumas fontes da Grécia antiga fazem referência ao uso do dedo médio para cutucar as pessoas, das narinas até, bem, as partes baixas.

O dramaturgo grego Aristófanes também era supostamente um fã do gesto, referindo-se ao "dedo longo" em várias de suas peças. Em sua comédia "The Clouds", escrita em 419 a.C., uma caricatura de Sócrates tenta instruir o devedor Strepsiades sobre o metro poético. Strepsiades faz uma piada grosseira sobre usar um dedo diferente para criar ritmo. Os tradutores do texto geralmente concluem que Strepsiades gesticula com seu dedo médio, ou, em algumas traduções, revela suas partes íntimas, para se referir à masturbação. Seja qual for a intenção, o personagem de Sócrates responde com desgosto.

O gesto eventualmente chegou à Roma antiga, onde os moradores provavelmente o chamavam de "digitus impudicus", ou "dedo indecente". O historiador romano Suetônio relatou que o imperador Calígula forçou seus súditos a beijar seu dedo médio. Segundo o antropólogo e principal historiador do dedo médio Desmond Morris, esse era um gesto humilhante que representava o membro do governante.

Desmond disse que o dedo médio que conhecemos hoje, o dedo erguido no ar, com os outros dedos se curvando à sua vontade, representa um pênis e testículos.

- "Ele está dizendo que este é um falo que você está oferecendo às pessoas, o que é uma exibição muito primitiva", disse Morris à BBC em 2012.

Não está claro, porém, se os antigos gregos e romanos estendiam seus dedos médios verticalmente no ar. Nelson escreveu que, embora os povos antigos provavelmente usassem seus dedos médios para fazer gestos obscenos, eles podem tê-los apontado horizontalmente ou em outras direções, um pouco diferente do "dedo" típico que conhecemos hoje.

A popularidade do dedo médio vacilou, mas não desapareceu completamente, durante a Idade Média, provavelmente devido à crescente influência da Igreja Católica e sua desaprovação de gestos sexuais, concluíram pesquisadores. Desmond disse que o dedo médio chegou aos EUA com imigrantes italianos no final do século XIX.

O "dedo" não se tornou o símbolo que conhecemos até a década de 1960. Desde então, tornou-se um gesto adorado por rebeldes antiautoridade. Johnny Cash mostrou um dedo do meio desafiador durante uma apresentação em 1969 na Prisão Estadual de San Quentin, na Califórnia, depois que um fotógrafo supostamente perguntou a ele o que ele achava do diretor da prisão.

Outros artistas anti-establishment, de Joe Strummer do The Clash a Tupac Shakur, apontaram o dedo do meio para a classe dominante em seus trabalhos e, em fotos famosas, literalmente.

Hoje em dia, "mostrar o dedo médio" é considerado tão vulgar e banal que é frequentemente mencionado na mídia e até explorado por muitos filmes. A cena do carro em "Mr. Bean, O Filme", de 1999, já foi vista milhões de vezes e virou uma das GIFs mais utilizadas na Internet.

Em 2023, após uma discussão de vizinhos por causa do gramado, Neall Epstein levantou os dois dedos do meio para Michael Naccache, e Quebec, no Canadá. Neall foi preso acusado de assédio criminal depois da queixa de Michael.

- "Para ser bem claro, não é crime mostrar o dedo do meio a alguém e mostrar o dedo do meio é um direito divino e consagrado na Carta que pertence a todo canadense de sangue quente", sentenciou o juiz do caso Dennis Galiatsatos no julgamento. - "Pode não ser civilizado, pode não ser educado, pode não ser cavalheiresco. No entanto, não gera responsabilidade criminal".

O acusado, Neall Epstein, foi absolvido, não sem antes do juiz repreender Michael.

- "Nas circunstâncias específicas deste caso, o Tribunal está inclinado a realmente pegar o arquivo e jogá-lo pela janela, que é a única maneira de expressar adequadamente minha perplexidade com o fato do Sr. Epstein ter sido submetido a uma prisão e a um processo criminal rigoroso", escreveu o juiz. - "Ser mandado 'se foder' não deve levar a uma ligação para o 911 para incomodar a polícia."