Um restaurante escocês à beira-mar está oferecendo 'seguro contra gaivotas'

O queijo grelhado no Cheesy Toast Shack em St Andrews, Escócia, é tão estimado que os turistas frequentemente fazem questão de incluí-lo em seu itinerário de viagem. Mas comida de classe mundial tem um preço. Neste caso, é o potencial das gaivotas roubarem seu almoço e desencadearem um encontro violento. Uma solução potencial: seguro contra as aves marinhas oportunistas. Muitas delas aprenderam a depositar alguma "guloseima" nas margens de um corpo de água e ficam só esperando o peixe aparecer para abocanhá-lo. Mas na falta de peixe, roubam os turistas descaradamente.

Em entrevista ao The Scotsman, a proprietária Kate Carter-Larg disse que o restaurante à beira-mar, que ostenta uma janela de pedidos voltada para a água, é frequentemente alvo de gaivotas que sabem que os clientes estarão do lado de fora com sua comida. Alguns até posam com o sanduíche para fotos nas redes sociais, o que os torna um alvo ideal para roubo.

- "As pessoas vêm tirar fotos dos nossos sanduíches e, no minuto em que seguram o toastie para uma foto, todas as gaivotas mergulham em cima delas", disse Kate. - "Algumas pessoas saem sangrando, elas realmente são um problema."

O Shack tem o hábito de substituir dezenas de sanduíches roubados diariamente de graça. Para conter as perdas, o negócio familiar tentou várias táticas para manter as gaivotas afastadas, desde ruídos de predadores tocados por alto-falantes até pipas que podem agir como dissuasores. Nada parecia funcionar.

- "Os ruídos das ave não eram a vibração que queríamos idealmente na praia, e a pipa para pássaros que compramos foi bicada e não serviu para nada. As pessoas sentam-se embaixo delas e as gaivotas continuam atacando."

Com a única opção de "atirar nelas" pouco atraente, Kate optou pelo seguro sanduíche. Por £ 1 (7 reais), o Shack substituirá um sanduíche, que custa £ 6,75, ou 48 reais) se uma gaivota o roubar. A cobertura se estende apenas à comida, não a ferimentos físicos de um encontro com gaivotas. Alguns clientes, disse Kate, alegaram ter quase machucado os tornozelos e braços enquanto eram perseguidos pelos terrores aviários.

Por que alguém toleraria isso? O Shack parece tentador demais para deixar passar. O negócio começou como um carrinho de comida-de-rua em 2015, depois se transformou em um quiosque à beira-mar famoso por suas "torradas" com queijo grelhado com vários recheios, incluindo macarrão com queijo, presunto, red leister e chouriço.

- "Fui até a janela e me deparei com o maior e mais monstruoso sanduíche de macarrão com queijo que já vi em uma caixa de papelão", escreveu Julia Bryce para o The Courier em uma resenha de 2021. - "Foi o melhor sanduíche que comi na minha vida."

O seguro é uma tentativa de manter boas relações com os clientes, ao mesmo tempo que não fica com todo o prejuízo, mas nem todos os restaurantes acham a solução prática. Muitos restaurantes e quiosques de comida da região estampam uma placa que dá as boas-vindas aos clientes dizendo:

- "Nós não somos responsáveis por roubo de comida por gaivotas."

As gaivotas que vivem nas áreas costeiras das cidades são muito adaptáveis e espertas. Elas até aprendem padrões de atividade humana para decidir onde e quando procurar alimentos. Elas são tão safadas que só roubam a comida quando as pessoas estão desprevenidas. Então há um padrão nisso aí que indica que as gaivotas prestam atenção para onde as pessoas estão olhando e preferem se aproximar da comida quando não estão sendo observadas.

O comportamento das gaivotas pode parecer ruim, mas temos muita margem para mudar sem recorrer a medidas extremas. As gaivotas estão tirando o melhor partido de uma situação adversa causada pelas nossas próprias atividades e as nossas cidades podem ser o seu último refúgio. Há de se levar em conta também que tudo isto provavelmente começou com turista alimentando indevidamente as aves.