Por que as janelas dos aviões são redondas?

Enquanto alguns passageiros podem estar muito aterrorizados (ou sedados) para notar, outros podem se perguntar por que as janelas que revestem as fileiras de aviões tem formas arredondadas. As janelas da casa são retangulares; as divisórias dos carros são angulares, mas, na maioria, retangulares. Por que os aviões não seguem o mesmo exemplo? Não é uma escolha estética, senão que baseada em segurança. Nos primórdios da aviação comercial os aviões costumavam ter janelas quadradas. Só tinha um problema: eles tinham o feio costume de despencar do céu cair por causa delas.

Quando as companhias aéreas comerciais passaram a usar jatos maiores e mais rápidos a partir da década de 1950, os aviões às vezes essencialmente se desintegravam no ar. Dois deles, ambos da empresa britânicas Havilland Comets, se desintegraram com meses de diferença em 1954 e mataram um total de 56 passageiros.

Os investigadores rastrearam a falha até os cantos quadrados das janelas, que coletam o estresse de uma cabine pressurizada e podem ser propensos a fraturas. Durante um teste, o Estabelecimento de Aeronaves Reais, a organização de pesquisa aérea britânica, descobriu que até 70% do estresse do avião estava concentrado nos ângulos agudos da janela.

Janelas circulares, que conseguem dispersar essa pressão de forma mais uniforme, imediatamente se tornaram o novo padrão na aviação de passageiros. E para cada uma que você vê, na verdade há três painéis trabalhando: um carrega o fardo da pressurização, outro painel interno age como um dispositivo de segurança caso o painel externo falhe, o que é raro, e um painel acessório que fica de frente para o ocupante, para que ele possa babar nele durante um soninho.

Quanto ao pequeno furo na parte inferior: ele está lá para garantir que o painel de trabalho receba o peso da pressão do ar, mantendo o painel de emergência para, bem, emergências.