Câmera de trilha captura raro encontro entre vombate e equidna

Uma câmera de vida selvagem em uma reserva natural australiana capturou uma espécie ameaçada de vombate tendo um encontro turbulento com uma equidna. O raro encontro encantou conservacionistas na Austrália. A equidna aparentemente queria brincar com o jovem vombate, mas ele não quis saber, chutando terra e ficando visivelmente irritado com a equidna. Tim Flannery, um cientista do Museu Australiano em Sydney, disse que nunca viu nada parecido porque geralmente as equidnas são animais esquivos e fogem rapidamente ao primeiro contato com qualquer outra criatura.

A interação boba diante da câmera é alegre de assistir, mas também instila uma sensação maior de conforto para os conservacionistas na Austrália, que passaram as últimas duas décadas tentando reconstruir a espécie ameaçada de vombate-peludo-do-norte (Lasiorhinus krefftii).

No final da década de 1990, restavam apenas 35 desses vombates, todos vivendo em uma pequena reserva em Queensland. Eles eram os mamíferos grandes mais raros da Terra naquela época. Felizmente, devido aos esforços de conservação, esse número cresceu para cerca de 400.

- "É muito animador ver esses vombates se saindo tão bem", disse Andy Howe, da Conservação do Centro de Conservação de Vida Selvagem Australiana em Newcastle. Howe descobriu a interação depois de vasculhar centenas de horas de filmagens da câmeras de trilha. A tenra idade dos vombates, como fica evidente no vídeo, serve como uma indicação de que a população está se reproduzindo e prosperando na área.

O vombate-peludo-do-norte é uma das três espécies de vombatídeos, todas encontradas na Austrália. As outras são o vombate-comum (Vombatus ursinus) e o vombate-peludo-do-sul (Lasiorhinus latifrons). Esses marsupiais atarracados têm garras afiadas e membros poderosos que os ajudam a cavar o solo. Eles vivem em elaboradas tocas subterrâneas que também fornecem abrigo, comida e água para outros animais.

- "Os vombates-do-norte são tão raros que a maioria das pessoas nunca ouviu falar deles", disse Andy. - "Mas, graças aos esforços dedicados de conservação, incluindo o controle de animais selvagens e o estabelecimento de vários novos locais de conservação, sua trajetória parece muito mais brilhante hoje."

Armadilhas fotográficas, também conhecidas como câmeras de trilha, desempenham um papel enorme nos esforços de conservação em todo o mundo. Elas permitem que pesquisadores da vida selvagem e conservacionistas vejam espécies ameaçadas em seus habitats naturais de longe, o que pode fornecer informações valiosas sobre seu comportamento.

A tecnologia de câmeras de trilha vem melhorando nos últimos anos, graças a iniciativas como a Conservation AI no Reino Unido, que está construindo unidades de câmeras com tecnologia Nvidia que podem detectar e identificar espécies ameaçadas em tempo real graças à integração de IA.

A capacidade dos cientistas de estudar mais profundamente essas espécies ameaçadas por meio da tecnologia de câmeras de captura que podem transmitir dados sem a necessidade de WiFi ou cobertura de celular em áreas remotas é vital para os esforços contínuos de conservação.