Você já se perguntou se fetos fazem cocô?

A pequena cicatriz no meio do seu abdômen, que popularmente chamamos de umbigo, marca o lugar onde, por cerca de nove meses gloriosos, todos os nutrientes que você precisava para crescer, se desenvolver e sobreviver fluíram direto para sua corrente sanguínea enquanto você apenas flutuava em um saco de líquido amniótico. Mas você já se perguntou o que estava acontecendo com suas outras funções corporais enquanto você estava naquele espaço fechado? Para ser um pouco mais direto, o feto faz xixi e cocô lá? A resposta curta é "sim". A longa é mais complicada.

Os embriões começam a urinar após apenas dois meses de desenvolvimento, na época em que começam a engolir -e, portanto, a beber- líquido amniótico. Isso significa essencialmente que os fetos passam sete meses bebendo seu próprio xixi, mas isso não é tão nojento quanto parece. Por um lado, a urina, diferentemente das fezes, é estéril, então não contém bactérias que podem deixar o feto doente.

Além disso, os resíduos dos quais normalmente nos livramos ao urinar, como o excesso de nitrogênio, são filtrados do feto e entregues, através do cordão umbilical, de volta à mãe para descarte. E quanto aos resíduos dos quais normalmente nos livramos ao fazer cocô? Bem, a mãe cuida disso também, indiretamente.

Ela digere os alimentos antes que cheguem ao bebê, absorvendo nutrientes como açúcar e proteína em sua corrente sanguínea e, em seguida, passando esses nutrientes para o feto através do cordão umbilical. Então, a maioria dos potenciais produtos de cocô fica com a mãe.

O sistema digestivo do feto não está totalmente vazio, no entanto: alguns resíduos vão para lá e são decompostos pela bile ácida no intestino delgado, produzindo uma massa esverdeada viscosa e pegajosa chamada mecônio.

Mas, diferentemente do intestino grosso de todos fora do útero, o intestino grosso do feto é em grande parte estéril e desprovido dos bilhões de bactérias que decompõem nossos resíduos e compõem até 50% da polpa marrom conhecida como fezes.

Então, a massa verde e pegajosa que se forma no intestino delgado do feto eventualmente se torna uma massa verde, pegajosa e quase livre de bactérias dentro da primeira fralda suja do bebê. E de certa forma, é o primeiro -e último- cocô limpo na vida de qualquer pessoa.