Grizzly 399, a ursa mais famosa do mundo, morreu em acidente de carro

Grizzly 399, a famosa ursa-parda (Ursus arctos horribilis) adorada por décadas por amantes da vida selvagem, morreu em um acidente de carro. Conhecida apenas pelo seu número de pesquisa, 399 era uma atração do Parque Nacional Grand Teton, no estado norte-americano de Wyoming, desde 2007, tornando-se a ursa-parda mais famosa e fotografada do mundo. Grizzly 399 era conhecida por sua grande fertilidade. Tão logo algum fotógrafo avisava que ela tinha saído da hibernação, milhares de turistas corriam para o parque para ver suas ninhadas de 3, 4 e até 5 ursinhos.

As autoridades do parque anunciaram que a 399 morreu depois de ser atropelada na noite de terça-feira. Acredita-se que 399 tinha 28 anos e era a ursa mais velhas conhecida ainda em reprodução. Sua identidade foi confirmada por meio de marcas auriculares e um microchip.

As autoridades dizem que a 399 tinha um filhote com ela, se primeiro parto único. Embora não se acredite que o filhote tenha se machucado, seu paradeiro é desconhecido. Oficiais do Grand Teton e do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA dizem que estão monitorando a área para achar o filhote, ainda que seja possível que ele seja adotado por outra ursa. A própria Grizzly 399 fez isso 4 vezes.

- "Colisões e conflitos de veículos com a vida selvagem são lamentáveis. Estamos gratos que o motorista esteja bem e entendemos que a comunidade está triste ao saber que a ursa 399 morreu", disse Angi Bruce, Diretora do Departamento de Caça e Pesca de Wyoming, em uma declaração.

Entre os cerca de 730 ursos pardos que vivem no ecossistema do Grande Yellowstone, a 399 se tornou uma verdadeira celebridade entre os fotógrafos de vida selvagem. Ela nasceu no Parque Nacional Grand Teton em 1996. De acordo com o Washington Post, em meados dos anos 2000, vários fotógrafos fizeram carreira seguindo ela.

Toda primavera boreal, fotógrafos da vida selvagem aguardavam ansiosamente a ursa-parda de 200 quilos sair de sua toca para ver quantos filhotes ela havia dado à luz durante o inverno.

- "O urso-pardo é uma espécie icônica que ajuda a tornar o parque n acional tão extraordinário. A 399 foi talvez a embaixadora mais proeminente da espécie", disse o superintendente do Parque Nacional Grand Teton, Chip Jenkins. - "Ela inspirou inúmeros visitantes a se dedicarem à conservação ao redor do mundo e fará falta."