É realmente possível prender a língua em um poste de metal gelado?

Esta é uma cena exibida em inúmeras televisões no final do ano. Ralphie, Schwartz e Flick, de nove anos, estão reunidos do lado de fora da escola em um dia frio de inverno. Flick grita: - "Você está brincando? Enfiar minha língua naquele poste idiota? Isso é idiota!" Schwartz responde: "É porque você sabe que vai grudar!" Eventualmente, Schwartz usa o "desafio triplo de cachorro", uma expressão americana cujo significado é "Você não tem coragem suficiente para fazer algo". Flick não tem escolha a não ser pressionar sua língua no mastro da bandeira.

O resultado é que ela gruda, e ele não consegue se soltar. A polícia e o corpo de bombeiros são chamados para salvar a língua do pobre garoto. Mas essa cena clássica de "Uma História de Natal", de 1983, é apenas uma forma ficcional de Hollywood provar um ponto sobre o poder da pressão dos colegas no parquinho? Infelizmente não. Como muitas crianças aprenderam ao longo dos anos, você pode realmente ficar com a língua presa em um objeto de metal frio.

Quando dois objetos se tocam, como uma língua e um poste de metal, eles trabalham em direção ao "equilíbrio térmico", ou seja, à mesma temperatura. Para chegar lá, o calor deve ser transferido de um objeto para outro. O metal pode conduzir calor muito rapidamente. Quando uma língua quente atinge um metal frio, o metal imediatamente começa a absorver calor do apêndice.

A saliva da língua congelará, e muito rapidamente, deixando essa língua -e a pessoa a quem ela pertence- essencialmente colada ao poste de metal. Isso pode acontecer com qualquer metal congelado e qualquer parte do corpo molhada, como um lábio ou uma mão.

Você pode ter experimentado uma versão desse fenômeno ao lamber gelo ou um picolé que parece meio pegajoso. O gelo também é muito bom em conduzir calor, embora não tão bem quanto o metal, então o resultado final não é tão nojento.

Outros materiais não conduzem calor tão bem. Se Schwartz tivesse desafiado Flick a lamber um objeto feito de madeira ou plástico, o garoto teria voltado para a sala de aula com o resto dos amigos, com a língua ainda intacta.

Se alguém cometer esse erro, o site do hospital New York-Presbyterian tem orientações para lidar com a situação. O indivíduo preso não deve simplesmente arrancar a língua da superfície. Em vez disso, você pode ajudá-lo aplicando água morna (não quente) ou soprar. Se isso não funcionar, é hora de ligar para os serviços de emergência. Quaisquer ferimentos resultantes devem ser examinados por um médico.

Felizmente, a equipe de "Uma História de Natal" sabia que não devia brincar. O mastro da bandeira na cena estava coberto de plástico e pintado para parecer metal enferrujado. A equipe fez um pequeno furo no plástico e usou um aspirador de pó para aplicar sucção na língua do jovem ator, o que a fez parecer presa. Provavelmente não foi agradável filmar, mas foi fácil puxar a língua para longe sem a necessidade de profissionais médicos.