A pessoa mais velha da história a ser registrada em vídeo provavelmente foi um Papa

A história da arte é a história de seus protagonistas. E isso inclui tanto seus grandes criadores, seja na pintura, escultura, poesia ou música, quanto seus patronos, musas e modelos. Da Vinci fascina historiadores há anos, mas é difícil abordar sua biografia sem explicar, pelo menos de passagem, quem foi Lisa Gherardini, a mulher que provavelmente inspirou a famosa "Mona Lisa"'. O mesmo vale para a enigmática Elisa, a quem Ludwig van Beethoven dedicou sua cativante bagatela WoO 59 , ou Margherita Luti, a grande musa de Rafael.

Algo semelhante acontece com a fotografia e o cinema. E embora suas origens sejam mais recentes que as da pintura, da música ou da escultura, os historiadores que a estudam enfrentam questões igualmente complexas e fascinantes: Quem foi a primeira pessoa a aparecer em uma fotografia? E o mais velho? De quem é a voz mais antiga registrada em um meio que nos permite reproduzi-la?

E se falamos de cinema, quem é a pessoa mais velha filmada? A tecnologia e a arte chegaram a tempo de capturar em filme os gestos e movimentos de alguém nascido no século XVIII, o mesmo século que testemunhou a Revolução Francesa ou a Confidência Mineira? E se sim, podemos vê-lo?

A questão é fascinante porque a fotografia nos permitiu ver imagens estáticas de pessoas nascidas no século XVIII. Este é o caso de Conrad Heyer, um veterano da Guerra da Independência dos Estados Unidos que nasceu em 1749. Seu retrato foi tirado em 1852, quando ele tinha mais de 100 anos, usando a técnica do daguerreótipo, razão pela qual algumas pessoas acreditam que ele é a pessoa mais velha (não a primeira foto, veja bem) já fotografada.

O título, no entanto, tem alguns "poréns" aqui e ali. A imagem de Conrad é fascinante, mas outros especialistas acreditam que, em termos de idade, o crédito por ser a pessoa mais velha fotografada com uma câmera vai para John Adams, um sapateiro de Worcester nascido alguns anos antes de Conrad, em 1745.

Outras fontes falam de um escravo chamado César, o tema de um daguerreótipo de 1851 preservado na Sociedade Histórica de Nova York, que supostamente nasceu em Nova York em 1737.

Se falamos da voz, a história é igualmente fascinante. Temos uma gravação de 10 segundos de 1860, feita em um fonautógrafo e atribuída a Édouard-Léon Scott de Martinville , um inventor francês nascido em Paris em 1817.

Novamente, falando de antiguidade, talvez a voz gravada mais antiga que sobreviveu seja a de Helmulth von Moltke, um marechal prussiano que foi gravado várias vezes no final da década de 1880. O surpreendente é quando Helmuth nasceu: em 1800.

E no alvorecer do cinema? Quem é a pessoa mais velha da qual temos um registro comovente? A resposta é novamente complicada, embora igualmente surpreendente. No final da década de 1870, Eadweard Muybridge criou um protótipo de filme no qual um cavalo e um cavaleiro galopam. Sua identidade? Algumas fontes indicam C. Marvin , nascido em 1839 .

No entanto, se você investigar as origens do celuloide, poderá encontrar "atores" ainda mais velhos. E também algumas outras surpresas. Por exemplo, quando se fala da pessoa mais velha já filmada, as pessoas costumam recorrer a uma das grandes personalidades do século XIX, o Papa Leão XIII, que também detém o mérito de ter sido o primeiro papa a ser filmado.

O filme, dirigido por William Kennedy Dickson para a Biograph, foi rodado em 1898 -alguns atribuem a Vittorio Calcina e a data de 1896- e, embora seja fascinante e icônico, é improvável que ganhe um Oscar. Afinal, ela mostra o Sumo Pontífice em situações mais ou menos cotidianas: em uma carruagem ou sentado em uma cadeira nos jardins do Vaticano enquanto dá uma bênção à câmera.

O que é realmente surpreendente, no entanto, não é o que Leão XIII faz, se ele é o primeiro Sumo Pontífice registrado em filme ou quem, quando e onde tirou essas imagens para a história, mas o ano de nascimento do Papa: Leão XIII nasceu na região do Lácio com o nome de Gioacchino Vincenzo Raffaele Luigi Pecci em março de 1810. Ou seja, por dez anos ele não foi um personagem do século XVIII.

Isso faz dele a pessoa mais velha já filmada? Depende. Para alguns a resposta é sim. Para outros, esse mérito não é tão claro. Artigos sobre o assunto mencionam uma Rebecca Clark supostamente nascida em 1804 ou Mammy Lou, do mesmo ano.

Haveria, no entanto, um candidata mais velha, uma figura que em sua época despertou muito menos interesse do que Leão XIII e que, portanto, também é mais difícil de seguir historicamente: Despina.

É compreensível que o nome não signifique nada para você. Despina era uma senhora idosa dos Bálcãs que, entre outras tarefas, passava horas fiando lã na companhia das filhas. Em 1905 ela acabou sendo retratada em um curta-metragem de poucos segundos.

O importante novamente é sua data de nascimento: diz-se que Despina tinha 114 anos na época, o que significaria que ela nasceu no final do século XVIII, em 1791.

Como uma senhora idosa de Avdella, então parte do Império Otomano, filmou a fiação de lã para o filme posterior e se tornou uma figura-chave na história do cinema? Simples: porque ela era avó de Ianachia e Milton Manaki, pioneiros do cinema balcânico e autores do filme "The Weavers".

Dissemos no início: a história da arte é a história dos seus criadores... e dos seus protagonistas circunstanciais, entre os quais se encontram agricultores, veteranos de guerra, sapateiros, fiandeiras centenárias e até um Papa do século XIX.