Os cavalos selvagens da ilha de Vodnii

Ao sul da Rússia encontra-se um lago com uma ilha muito especial. Ainda que não apareça pois se trata de um lago de água salgada e uma ilha que tem uma vegetação escassa. Se a tudo isto acrescentamos um rigoroso clima continental, pouco poderia se esperar de uma terra erma e desolada. Surpreendentemente, este é o lar de uma misteriosa manada de cavalos selvagens da qual ninguém conhece a origem e que deixa os cientistas intrigados.

Cavalos da ilha Vodnii a galope

As primeiras testemunhas da presença de cavalos na ilha remontam ao início dos anos 50, quando a área ainda não tinha sido inundada pela represa e esse território era uma península que adentrava no lago.

Há quem diga que esta tropa descenderia de exemplares que eram utilizados para pastorar ovelhas e que teriam se extraviado, outras versões apontam que sua origem seria um pequeno grupo de cavalos fujões de um haras e até há quem diga que procederiam de um experimento de criadores que buscavam deixar seus cavalos sozinhos a sua própria sorte. Seja como for, parece que ninguém nunca saberá como estes cavalos chegaram à ilha.

Demonstração de força de dois cavalos da ilha Vodnii

Com o passar do tempo e as gerações, estes cavalos esqueceriam rapidamente o que é uma sela, arreio e, em definitivo, a vida em contato com humanos; convertendo-se em autênticos cavalos selvagens e uma das pouquíssimas tropas que habitam em uma ilha.

Outro aspecto a destacar dos cavalos da ilha Vodnii é o fato que são os últimos exemplares puros da raça Budionni, criada por iniciativa do marechal da União Soviética e herói de cavalaria durante a Revolução Russa Semión Budionni que buscava criar um cavalo militar perfeito. São cavalos que se destacam por sua potência e resistência, muito valorizados para o uso esportivo e doma clássica.

Precisamente, o que chama a atenção dos cientistas é a pureza e plena saúde destes cavalos, que, apesar de ser fruto da procriação entre descendentes de um grupo muito reduzido, não mostram sinal algum de má formações genéticas. Ademais, um fator acrescentado a este enigma genético é o fato que no final dos anos 80 a população chegou a ser não mais que vinte, por causa da caça indiscriminada no local.

Cavalos da ilha Vodnii pastando no verão

A frágil situação dos cavalos de Vodnii mudou radicalmente quando, em 1995, a zona foi declarada reserva da biosfera e espaço natural protegido. A ausência de predadores e esta proteção da ilha permitiu que a população crescesse exponencialmente.

Em poucos anos, os cavalos passaram a ser sua própria ameaça; já que sua desmesurada população excedia a capacidade de sustento que oferecido pela ilha. Na ilha de Vodnii não há uma vasta vegetação (não tem nenhum tipo de árvore ou arbusto) e a água do lago tem um grau de salinidade tão alta que não é apta para o consumo. A única fonte de água potável para os cavalos é a que encontram em estuários que se formam quando chove.

Os cavalos de Vodnii morrem por causas naturais, inanição ou vítimas das duras condições climáticas da ilha, que tem uma amplitude térmica que pode variar desde o -30ºC no inverno a +40ºC no verão.

Esqueleto de um cavalo na ilha de Vodnii

Para garantir a sobrevivência destes mustangs russos, nos últimos anos instalaram uma tubulação que leva água potável até uns cochos estrategicamente instalados na ilha e já começam a estudar medidas para regular sua população, como o de levar alguns exemplares para outros espaços naturais e inclusive haras.

Cavalos da ilha Vodnii bebendo em um bebedouro


Potro de poucos dias dando seus primeiros passos