O primeiro bug

O termo bug foi associado a interferências e mal funcionamento bem antes de que existissem os computadores modernos, sendo Thomas Edison um dos primeiros a usar este significado. Mas foi uma mulher, Grace Murray Hopper, quem em 1945 documentou o primeiro bug da informática.

A palavra traduzida literalmente do inglês como inseto, adquire outro significado quando falamos de informática. Esta outra acepção se refere a elementos e circunstâncias no software ou hardware, involuntários e indesejados, que provocam um mal funcionamento.

Ao longo dos anos este termo se popularizou e hoje em dia utilizamos frequentemente para referir-se aos erros nos programas de computador.

Grace Brewster Murray Hopper (1906-1992), doutora em matemática pela universidade de Yale, passou à história por ser uma inovadora programadora durante as primeiras gerações de computadores. Em 1943, durante a segunda guerra mundial, decidiu incorporar-se à marinha americana e foi enviada para o laboratório de cálculo Howard Aiken na Universidade de Harvard, onde trabalhou como programadora no Mark I.

Em 9 de setembro de 1945 o grupo de trabalho de Aiken e Grace se encontrava na sala do Mark II tentando averiguar porquê o computador não funcionava adequadamente. Depois de um exame minucioso conseguiram detectar o problema, uma mariposa entre os contatos de uns dos relés do Mark II. Mais tarde, Grace registraria o incidente no caderno de registros, colou a borboleta que causou o problema e anotou embaixo a frase "First atual case of bug being found" (ver imagem abaixo).

A partir de então, cada vez que algum computador dava problemas eles diziam que tinha bugs. Anos mais tarde Grace também cunharia o termo "debug" para referir-se à depuração de programas.

Além dos fins militares, única razão da existência dos primeiros computadores, conta-se que Grace foi das primeiras pessoas em procurar utilidades civis à informática. Entre seus muitos méritos destaca a criação da linguagem Flowmatic, o desenvolvimento do primeiro compilador, ou seu trabalho na primeira versão da linguagem COBOL.

Grace continuou com seus avanços em computação e teve numerosos reconhecimentos ao longo de sua carreira. Entre outros, foi a primeira e, ainda é, única mulher almirante na marinha dos Estados Unidos.

A anotação do bug.


Este navio de guerra recebeu o nome de Grace Hopper em homenagem a ela.