Enquanto milhares de atletas de todo mundo competem nas Olimpíadas de Pequim 2008 -correndo, saltando, nadando, etc- existem outras provas em outros lugares do mundo, longe do ruído, das luzes e da parafernália olímpica...

Lógico, a venda de vários destes animais é terminantemente proibida, o que ironicamente eleva seus preços que podem alcançar milhares e inclusive milhões de dólares no mercado negro do tráfico de animais. É estranho pensar que alguns destes animais continuam sendo vendidos, mais estranho ainda é saber que seu valor comercial supera o de muitas casas e automóveis.

A maioria de nós não compreende a variedade de espécies animais que habitam a Terra nesse momento, e alguns até se surpreendem quando descobrem que há um animal que nunca tinha ouvido falar antes. O caso é que existem mais de um milhão e trezentas mil espécies identificadas de animais não-insetos vivendo na Terra hoje em dia (e contando). É pouco ou quer mais?

Começamos os vídeos peludos de todas as semanas com Buba, o cão que adora nadar no verão e que também gostou quando seu humano, Eugene Vasiltsov, acidentalmente pulverizou água nele, enquanto estava fazendo o desafio do balde de gelo. Com isso em mente, Eugene decidiu construir uma instalação especial. A água não estava tão fria e Buba fez a coisa toda sozinho. Tudo por uma boa causa! Boa Buba!

Por 3,5 km no Vale Huanglong, piscinas termais em terraços formadas naturalmente fluem suavemente entre montanhas e florestas escarpadas. Repleto de criaturas inspiradoras conhecidas apenas na China, foi apelidada de "Terra das Fadas na Terra". Ao longo de milênios de mudanças geológicas, depósitos minerais se acumularam e naturalmente criaram as piscinas de travertino de Huanglong. Formadas de calcário, as fontes termais subiram a níveis variados, fazendo com que a água azul clara caísse sobre cachoeiras em outras séries de piscinas e até mesmo escavando cavernas ao longo do vale.

A agência de fotos Reuters é conhecida por capturar alguns dos momentos mais memoráveis do mundo, e este ano não foi exceção, como sempre. Dos Jogos Olímpicos de Verão no Rio para a superlua em dezembro de 2016 não houve escassez de oportunidades de fotos impressionantes. A Reuters reuniu seus posts mais populares no Instagram, onde têm mais de um milhão de seguidores, com base em comentários e curtidas. Aqui estão suas fotos mais inesquecíveis de 2016, juntamente com suas legendas.

Começamos a nossa compilação com os melhores vídeos animais da semana com o simpático filhote de pitbull reencontrando seu salvador. Semanas atrás Joey Wagner percebeu um pitbull em perigo e salvou o pobre animal levando-o para um lar de resgate de animais, onde poderia receber o amor e carinho que precisava. Dias mais tarde, Joe foi visitar Mojo e os veterinários não tinham certeza se o cãozinho se lembraria dele. Lembrou sim!

Todos prontos para mais uma coletânea de vídeos animais? Começamos a compilação com um desses vídeos que acalmam o coração e abrem um sorriso em nossa face: um bebê e um cãozinho são apresentados um ao outro e sua reação é daquelas que te fazem suspirar de ternura. Não posso deixar de imaginar a preciosa amizade que vão entabular estes dois pequenos e o muito que vão aprender juntos. Assim começa uma grande amizade.

Não faz muito falávamos sobre os esforços de conservação para salvar a Rafflesia, também conhecida como flor cadáver, devido ao cheiro podre que desprende, da extinção. Um dos fenômenos florais mais estranhos do mundo começa com uma semente do tamanho de serragem sob a casca de uma trepadeira lenhosa. Depois de meses ou anos -ninguém sabe ao certo-, um botão parasita pode surgir, um botão do tamanho de uma bola de golfe que dificilmente se distingue de seu hospedeiro, a videira Tetrastigma. Se o botão passar para o próximo estágio, se transformará em uma protuberância em forma de repolho.

Em exato 1 ano de vídeos animais (parece que foi ontem que começamos esta seção) já vimos que cada vez é maior o número de pessoas que decidem conviver com cães e gatos sob um mesmo teto, e os resultados costumam ser em geral muito gratificantes. Conquanto é verdadeiro que os felinos sejam mais reservados, é comum que ambos os animais acabem travando uma bonita amizade e se tornem inseparáveis.