As 116 fotos que a NASA escolheu para explicar nosso mundo aos alienígenas

Quando a Voyager 1 e a Voyager 2 foram lançadas ao espaço em 1977, sua missão era explorar o sistema solar externo e, na década seguinte, o fizeram de maneira admirável. Com um sistema de memória de fita de 8 trilhas e computadores de bordo que são milhares de vezes menos potentes que o telefone em seu bolso, as duas espaçonaves enviaram de volta uma imensa quantidade de imagens e informações sobre os quatro gigantes gasosos, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.

O disco "Sons da Terra" banhado a ouro e a capa do disco com as instruções para os ETs.

Mas a NASA sabia que depois que a viagem planetária fosse concluída, as Voyagers permaneceriam em uma trajetória em direção ao espaço interestelar, tendo ganhado velocidade suficiente com a gravidade de Júpiter para eventualmente escapar das garras do sol. Uma vez que orbitarão a Via Láctea em um futuro previsível, as Voyagers deviam levar uma mensagem de seu criador, decidiram os cientistas da NASA.

A equipe da Voyager convocou o famoso astrônomo e divulgador da ciência Carl Sagan para compor essa mensagem. O comitê de Sagan escolheu um LP de fonógrafo de cobre banhado a ouro como meio e, ao longo de seis semanas, eles produziram o disco "Sons da Terra": uma coleção de sons e imagens que provavelmente durará mais do que todos os artefatos humanos na Terra.

Nós já contamos uma doce história sobre esse projeto, que acabou levando ao casamento de Carl e sua esposa Ann, depois de uma ligação telefônica. Dias depois que se casaram, Ann registrou os impulsos de seu corpo e cérebro enquanto meditava sobre as maravilhas do amor e de estar apaixonada. Estes registros foram enviados no segundo disco.

Os discos foram montados do lado de fora da Voyager 1 e Voyager 2 e protegidos por uma caixa de alumínio. Gravados na capa dessa caixa estão símbolos que explicam como decodificar o disco. Coloque-se no lugar de um extraterrestre e tente adivinhar o que as gravuras procuram comunicar.

Os discos tem 90 minutos de música de todo o mundo. Notavelmente ausentes estão os Beatles, que supostamente queriam contribuir com "Here Comes the Sun", mas não conseguiram obter a permissão de sua gravadora. Para o vídeo acima, a Vox escolheu "Dark Was the Night", de Blind Willie Johnson, uma faixa de 1927 que Sagan descreveu como "obsessiva e expressiva de um tipo de solidão cósmica".

Incrivelmente, tanto a Voyager 1 quanto a 2 ainda estão se comunicando com a Terra, graças ao gerador termoelétrico de radioisótopos de alta longevidade de projeto robusto e resistente que possuem.

A localização dos discos nas sondas.

A Voyager 1 está a 22,8 bilhões de quilômetros de distância da Terra, e a Voyager 2 a 18,9 bilhões, tornando as duas sondas os aparelhos, construídos pelo homem, mais distantes de seus criadores.