Mausoléus do século II são abertos ao público em Roma

Os Mausoléus de Saxa Rubra, dois túmulos antigos na periferia norte da moderna cidade de Roma, são pela primeira vez abertos ao público todas as terceiras quintas-feiras do mês. Rodeados por construções modernas ao longo da Via Flaminia, os túmulos do século II são pouco conhecidos e facilmente esquecidos na densidade desconcertante de locais históricos em Roma, mas são de grande importância arqueológica. Os túmulos estão no 8º quilômetro da Via Flaminia, a antiga estrada republicana que leva ao norte da cidade. Ambos foram esculpidos nos afloramentos de tufo vermelho que Saxa Rubra recebeu o nome.

Uma inscrição identifica o maior dos dois túmulos como o de Quintus Nasonius Ambrosius, liberto da família Nasonian, e sua esposa liberta Nasonia Urbica. Foi descoberto em 1674 durante os trabalhos de preparação para o ano jubilar de 1675.

A partir do momento em que foi encontrado foi tratado da pior maneira possível. A história deste túmulo é um microcosmo de como o patrimônio cultural pode ser obliterado por negligência, ignorância e ganância. Os painéis de informação no túmulo contam a história.

Os trabalhadores que encontraram a tumba romperam o teto com afrescos, abrindo um buraco e destruindo uma parte do gesso. A entrada frontal da câmara funerária era enquadrada por uma fachada de templo com quatro pilastras sustentando um frontão triangular, também esculpido na mesma rocha viva.

Dentro encontraram uma câmara funerária retangular com três nichos em seus lados longos e um no ápice. As paredes estavam divididas em dois registros separados por uma cornija. O registro inferior tem os nichos; o registro superior alternando lunetas e praças. Era adornado com pisos de mosaico e afrescos elaborados em todas as superfícies de estuque das paredes, nichos e teto.

Os desenhos que ilustram este post são gravuras detalhadas da tumba e afrescos do pintor e gravador Pietro Santi Bartoli publicados em 1680 documentam um tumulto absoluto de cenas ricamente detalhadas da mitologia (Édipo e Esfinge, Orfeu encantando os animais) e literatura, bem como trompe l'oeil arquitetônico, guirlandas de flores, animais, urnas, figuras alegóricas como as quatro estações, felicidade e algumas cenas de caça surpreendentes, incluindo uma com um par de leões de aparência bastante estranha atacando um grupo de homens blindados e outra com um par de leopardos enormes atacando os homens que tentavam prendê-los, provavelmente para a arena.

O afresco sobre a inscrição referente a Nasonius e Nasonia retrata Ovídio como poeta laureado com o deus Mercúrio e o Erato, musa da poesia lírica e erótica. Este é um pouco de uma queda de nome pelos proprietários do túmulo, associando-se por implicação com o grande poeta da era Augusta Publius Ovidius Naso, autor de Ars Amatoria e Metamorfoses. Não há nenhuma conexão familiar real entre Nasonius e Ovídio.

A descoberta foi celebrada na época, mas não de forma alguma protegida. Desde a época de sua descoberta até o final do século 19, mesmo depois que Roma se tornou capital de uma Itália unificada em 1870, os afrescos foram arrancados e vendidos aos poucos para uma variedade de compradores dispostos, incluindo o Museu Britânico. Os mosaicos foram rasgados. Na virada do século, até a fachada havia sido destruída. A fração de afrescos restantes foi danificada e desbotada a ponto de ser quase irreconhecível como as obras que Bartoli havia registrado tão meticulosamente dois séculos antes.

Os novos painéis de informações na Tumba dos Nasonianos contam toda a triste história e usam os desenhos de Bartoli para dar aos visitantes um vislumbre de como era a tumba quando foi descoberta.

A segunda tumba é um bálsamo reconfortante após a Tumba dos Nasonianos. Uma laje de mármore com inscrições na porta dedica-a a uma mulher chamada Fadilla de seu amado marido. Estava intacto e em boas condições quando foi descoberta em 1923. É um espaço menor, mas é luxuosamente decorado com um piso de mosaico preto e branco com pássaros, meandros e outras formas em octógonos e quadrados alternados. As paredes e tetos são totalmente estucados e afrescos com Cupidos alados, divindades, urnas, animais (pavões, antílopes), delineados em tinta colorida para criar seções curvas e poligonais.

O túmulo de Fadilla não foi molestado, sobrevivendo ao fascismo, à Segunda Guerra Mundial e à negligência do município, que felizmente neste caso acabou sendo notavelmente benigno. O contraste entre os dois túmulos é marcante. As legendas fechadas traduzidas automaticamente deste vídeo são terríveis, mas vale a pena assistir, mesmo que você não entenda italiano para o tour de vídeo dos dois túmulos.