Sempre fiquei impressionado com as fotografias grupais de pessoas com máscaras de gás da primeira metade do século XX. Estas cenas, obviamente, tinham pouco de natural ou quotidiano e eram antes de tudo um mecanismo de propaganda por parte dos diferentes governos para assim difundir o uso destes dispositivos nas populações em zonas de risco.

Quando Colombo pisou a América pela primeira vez, Lua (uma sequoia de 60 metros de altura) já tinha 500 anos. Em 10 de dezembro de 1997 o destino e uma moto serra se cruzaram em seu tronco. Julia Butterfly Hill, uma ativista de 23 anos, decidiu interromper o inevitável e subindo na árvore impediu o iminente corte. Passou 738 dias entre seus ramos e sem pôr um só pé em terra obrigou à companhia madeireira, depois de duríssimas negociações, a indultar a árvore e a todas as outras próximas..

Um recorde com poucas possibilidades de ser batido pertence com a justiça ao jovem marinheiro Poon Lim; que em novembro de 1942 passou sozinho, após um naufrágio, mais de quatro meses a sorte do mar e do destino em uma balsa improvisada e tão cheia de carências como vazia de víveres. Uma incrível história de sobrevivência que inspirou centenas de manuais de resistência do exército norte-americano e britânico.

A guerra entre o homem e montanha é milenar. Esta aventura espetacular conta a vitória de um homem que fez história ao vencer uma das montanhas mais perigosas do mundo: o "Baintha Brakk" conhecida também como "O Ogro", pelo respeito que suscita. O britânico Doug Scott foi o primeiro a vencer a montanha e, com ambos tornozelos fraturados por um acidente, demorou sete dias para descer até sua base deslizando, naquela que é considerada uma das maiores façanhas do alpinismo.

Conquanto no imaginário coletivo a imagem borrada do homem pássaro provando seu ridículo invento e encontrando a morte rapidamente é endêmica, existiram casos de homens pássaro de sucesso no passado. O mais espetacular é o do jovem monge Eilmer de Malmesbury, que ao redor do ano 1010 ficou obcecado com a lenda grega de Dédalo e Ícaro e passou dias inteiros estudando o vôo dos pássaros até construir um complexo par de asas muito similar ao ultra-leve atual.

O "incidente da fatia de melancia" é talvez uma das causas mais ridículas da história pelas quais um país invadiu o outro. O incidente aconteceu em 15 de abril de 1856 quando um homem estadounidense chamado Jack Olivier saiu para caminhar com seus amigos depois de uma noitada de festa.

Era conhecido como Chung Ling Soo, ainda que em realidade era norte-americano. Seu verdadeiro nome era William Ellsworth Robinson, nascido no Brooklyn em 1861. Durante 20 anos fingiu que era um mágico chinês para executar seus números de magia oriental, montando um colossal espetáculo que apresentou em Londres com extraordinário sucesso: era capaz de pegar balas com a boca.

Um dos experimentos científicos mais chamativos, por seu caráter visual, talvez seja o experimento sobre eletro-estimulação em músculos faciais realizado por Guillaume Benjamin Amand Duchenne de Boulogne. Duchenne foi um neurologista francês do século XVIII que, interessado nas experimentações de Luigi Galvani com eletro-estímulos musculares em animais, investiu enorme quantidade de recursos em "mapear" os músculos faciais e as expressões resultantes a partir dos estímulos elétricos.

- "Mamãe, eu não sou ariano?" - perguntou o pequeno Hans, um pretinho de oito anos, a sua mãe Berta depois que foi proibido de brincar com as outras crianças na escola.

Já falamos superficialmente de Franz Reichelt no tópico As 10 mortes mais absurdas de sempre. Reichelt já era um alfaiate de prestígio na França, quando criou, seguindo os desenhos de Leonardo da Vinci e de algumas tentativas frustradas anteriores, uma espécie de pára-quedas que lhe permitisse saltar de um lugar alto, descendendo suavemente até o solo.

A execução do químico Antoine Lavoisier durante a Revolução Francesa foi um dos eventos mais tristes da história da humanidade. Não somente pela injusta execução de um homem inocente, senão porque, uma vez mais, mostrou o triunfo da ignorância sobre a ciência.

A existência das mulheres soldado nunca foi um segredo. Mantiveram correspondência com a frente inclusive após a mudança de identidade, e durante décadas após a guerra, a imprensa dedicou numerosos artigos à crônica das histórias destas mulheres militares ocultas.