Lobinha agradece à salvadora antes de retornar à vida selvagem

Em uma fazenda, situada entre Delareyville e Stella, na província sul-africana do Noroeste, um border collie alertou os fazendeiros sobre um filhote de lobo-da-terra (Proteles cristatus). Os agricultores ficaram preocupados com o bem-estar do filhote e entraram em contato com o Hospital Veterinário de Vida Selvagem de Joanesburgo para obter assistência. Com a orientação da especialista em reabilitação de vida selvagem, Lauren Wright, eles tentaram reunir o filhote com a mãe. Por mais que tentassem, não conseguiam encontrar a toca e os dois dias foram infrutíferos.

A filhota que foi nomeada Maples foi examinada e os veterinário descobriram que ela estava muito abaixo do peso e que tinha sarna. Felizmente, era a sarna demodécica, que é facilmente tratada com banhos regulares com xampu veterinário.

Apesar de ser chamado de lobo, o protelo não é canídeo, senão que faz parte da família das hienas. É um animal tão tímido e arisco que até mesmo os sul-africanos não sabem identificá-lo.

Diferente das hienas é um animal insetívoro e noturno. Como também não sabe escavar, ele espera pacientemente que os insetos saiam do cupinzeiro. Em um só dia, um protelo consegue consumir mais de 30.000 cupins.

Criar um bebê protelo é uma experiência única e difícil de descrever. Ao contrário dos adultos, os filhotes são extremamente brincalhões. Lauren, que decidiu criar o animalzinho em sua casa disse que tentava fazê-lo se concentrar a beber seu leite, enquanto tudo o que ela queria fazer era brincar e correr solta. Ela logo quadruplicou de tamanho pois tinha um apetite muito saudável.

Lauren ajudou Maples a sair e comer insetos sozinha e assim que sentiu que a pequena estava pronta a levou para um compartimento ao ar livre. A mulher ainda saía à noite para dar mamadeira a ela logo de manhã, antes
de sair para o trabalho.

Eventualmente ela passou a deixar o cercado de Maples aberto para que ela pudesse entrar e sair quando quisesse. Depois de quatro longos meses juntas, Lauren sentiu que era hora de dizer adeus, pois os passeios da lobinha começaram eventualmente a ficar cada dia mais longos.

Na última vez que Lauren viu Maples, ela olhou para trás como se estivesse agradecendo, mas precisava ir porque era um espírito livre agora.

- "O objetivo final é sempre libertá-los", disse Lauren. - "Tanto quanto eu sinto falta dela, com este espaço vazio onde ela esteve uma vez, sei que o propósito aqui é que ela desenvolva seu próprio território e, finalmente, tenha seus próprios filhotes."