A rã-musgosa deve sua sobrevivência à sua brilhante camuflagem

Em casa nas cavernas inundadas do norte do Vietnã e da China, a rã-musgosa (Theloderma corticale) deve sua sobrevivência à sua brilhante camuflagem. Com pele verrugosa de verde, marrom e ocasionalmente vermelho, este anfíbio se mimetiza com as plantas criptogâmicas que existem em abundância em algumas das florestas tropicais perenes mais ricas do mundo. Até mesmo seus olhos são padronizados para ajudá-la a se misturar, aquela faixa escura que atravessa a pupila ajudando a quebrar a brilhante íris verde.

Também conhecida como rã-de-Tonkin-de-olhos-esbugalhados, a rã-musgosa pode ser muito difícil de encontrar na natureza. É uma espécie semi-aquática e tende a submergir na água, obscurecida por rochas e folhagens, apenas com os olhos aparecendo acima da superfície.

Quando ameaçada, a rã-musgosa se enrola em uma bola e se finge de morta, esperando que seja o que for que pretenda comê-la -mais comumente um mamífero ou cobra que vive em árvores- desista do lanche.

Um membro da pouco conhecida família Theloderma de anúrios de "olhos esbugalhados", os parentes da rã-musgosa são encontrados no nordeste da Índia, sul da China e em todo o sudeste da Ásia. Eles são conhecidos por sua camuflagem, como você pode ver aqui, um par de rãs cobertas de musgo se misturando com o musgo.

E aqui está a perereca-de-Assam da Indonésia (Theloderma moloch), uma espécie vulnerável que se parece, bem, com uma titica de pássaro recém-colocado.

Você pode ter dificuldade em ver uma rã coberta de musgo, mas ouvi-las não deve ser um problema, suas chamadas podem facilmente percorrer 10 metros, o que torna o rastreamento de sua localização com base em sua voz uma tarefa fácil. Seus chamados são incomuns; e realmente muito doce, quase como um alarme de carrinho de bebê.

Você pode ver uma bem de perto no vídeo abaixo, o que realmente lhe dá uma ótima noção de como esses adoráveis anfíbios são irregulares e que parecem mesmo um tufo de musgo na mão de uma pessoa.

A boa notícia é que, apesar da limpeza de seu habitat e das perspectivas sombrias para os anfíbios do mundo em geral, a rã-musgosa está indo bem até agora. Foi classificada como "de menor preocupação" pela União Internacional para a Conservação da Natureza, mas sua população está em declínio devido a ser é coletada para o comércio internacional de animais de estimação.