Os ritmos do amor das cacatuas-das-palmeiras

Poucos animais são capazes de dançar obedecendo um ritmo específico e, ademais, de forma lúdica. Entre eles estão os elefantes e... as cacatuas. Não é de estranhar que o Youtube esteja coalhado destes pássaros exibindo suas coreografias ensaiadas. Mas há um espécie, a cacatua-das-palmeiras (Probosciger aterrimus), que vai além. Originária do norte da Austrália, ela utiliza a música como ferramenta de sedução, de acordo com a recente descoberta de Robert Heinsohn, professor de biologia evolutiva da conservação na Universidade Nacional Australiana.

Segundo Robert, a cacatua-das-palmeiras usam um instrumento musical para criar ritmos cadenciados similares aos que um humano faria. Elas começam com uma formação de instrumentos como se fossem tambores ou uma bateria, com o objetivo de mostrar força e inteligência.

Às vezes, quando a fêmea está observando, o macho quebra ostentosamente um galho de árvore, ajustando ao tamanho de um lápis. Inclusive são capazes de desenvolver uma composição musical enquanto golpeiam o ramo contra a árvore e soltam apitos ou outros sons de um impressionante repertório de até 20 sílabas. Conforme incrementa sua excitação, as penas à altura de seu peito se erigen, suas asas estendem-se e inicia uma dança de piruetas e saltos.

Robert conseguiu coletar nos últimos 7 anos uma série de videos e gravações de 18 machos da especie que se encontram na península do Cabo York da Austrália, conquanto explique que as cacatuas-das-palmeiras são espécies muito tímidas, o que torna muito difícil a possibilidade de estudar seus processos de cortejo. Por isso, ter conseguido 131 sequências é uma jóia inestimável que permite analisar ritmos precisos, consistentes e belos.