Sabe como uma cobra e uma águia causaram um dos piores incêndios florestais do ano nos EUA?

Foram necessárias várias corporações de bombeiros da área para sufocar o incêndio que aconteceu neste mês de agosto na localidade de Great Falls, no estado americano de Montana. Quando os bombeiros apagaram as chamas e chegaram até o local que deveria ser a possível origem do incêndio encontraram os restos calcinados de uma cobra e uma águia. A águia ainda tinha a serpente entre suas garras, mas como as duas morreram e ao mesmo tempo provocara um incêndio?

A resposta estava bem sobre os dois animais, na rede de alta tensão junto a mais infeliz das casualidades. Um exame dos cadáveres confirmou o que os bombeiros suspeitavam. Ambos animais morreram eletrocutados e as faíscas que surgiram de seus corpos provocaram o fogo entre no mato seco.

As redes de alta tensão dos sistemas elétricos de potência podem conduzir entre 50 e 230 kV em corrente alternada. Normalmente estes cabos são completamente inofensivos para os pássaros que descansam sobre eles. A razão é que cada cabo só tem uma polaridade (fase). É necessário entrar em contato com dois cabos, ou com um cabo e o solo, para desencadear uma descarga ou um arco voltaico.

Isso foi precisamente o que aconteceu em Montana. A águia caçou uma cobra com suas garras e pousou sobre um dos cabos elétricos para a devorar sua presa com tranqüilidade. Ao tentar se safar de sua predadora, o réptil retorceu-se e sua rabo tocou o cabo mais próximo. Caçador e presa morreram torrados no mesmo instante.

Não é a primeira vez que um ave de rapina e uma cobra morrem da mesma forma e provocam um incêndio similar. Já ocorreu no sul da Califórnia em 2015. Naquela vez os bombeiros tiveram mais sorte e foram capazes controlar as chamas sem danos materiais de grande monta nem feridos. O casal de piromaníacos improváveis foi recolhido e será conservado em seu último abraço na exposição do parque de bombeiros local.

Fonte: Atlas Obscura.