NASA publica mais fotos do estranho iceberg retangular

No final da semana passada, a NASA publicou a foto parcial de um estranho iceberg tabular, formado por enormes placas de gelo com uma parte superior plana e lados verticais encontrados nas grandes plataformas de gelo que rodeiam os pólos. O diferencial é que estes podem tomar formas geometricamente mais regulares, diferente dos icebergs não tabulares. Agora a agência publicou novas imagens, como esta primeira que foi editada a partir de duas fotos tomadas enquanto voavam para além do iceberg em 16 de outubro de 2018. Ainda que não sim perfeitamente retangular, sim é extremamente geométrico.

A verdade é que o lote de novas fotos de um iceberg surpreendentemente retangular estão oferecendo uma perspectiva completa desta estrutura antártica impressionante, que agora parece ainda mais estranha. Os cientistas da Operação IceBridge da NASA publicaram a primeira foto do estranho iceberg, mas só mostrava uma porção da estrutura.

A foto original do iceberg geométrico, que impressionou todo o mundo.

Como grande parte do iceberg encontrava-se fora da imagem, não estava claro quão geométrico era realmente. Agora, as novas fotos publicadas pelos cientistas do IceBridge revelam a verdadeira forma do iceberg. Não é um retângulo perfeito, mas segue sendo um quadrilátero muito angular.

Estas fotos foram capturadas por Jeremy Harbeck, cientista da NASA, quem observou o iceberg tabular perto da plataforma de gelo Larsen C. Os icebergs tabulares são o produto de quando grandes blocos de gelo que se desprendem repentinamente, e são conhecidos por suas linhas altamente angulares e sua parte superior lisa.

Uma imagem do iceberg geométrico vista do espaço, tomada em 14 de outubro de 2018.

- "Pensei que era bastante interessante", disse Harbeck em um comunicado da NASA. - "Com frequência vejo icebergs com bordas relativamente retas, mas realmente não tinha visto uma antes com dois cantos em ângulos retos como este."

Em julho de 2017, a plataforma de gelo Larsen C da Antártida liberou o enorme iceberg A68, com 5.000 quilômetros quadrados. Harbeck e seus colegas estavam pesquisando esta estrutura em massa quando viram a forma geométrica.

- "Em realidade, estava mais interessado em capturar o iceberg A68 sobre o que estávamos a ponto de sobrevoar, mas pensei que este iceberg retangular era visualmente interessante e bastante fotogênico, e por isso tirei um par de fotos", disse Harbeck.

Outro iceberg retangular descoberto pela equipe de IceBridge. No extremo esquerdo está o iceberg geométrico original, e o enorme A68 no fundo.

Curiosamente, Harbeck viu um segundo iceberg retangular durante o mesmo sobrevoo de 16 de outubro de 2018. Na foto acima, é possível ver três icebergs: o agora famoso iceberg geométrico no extremo esquerdo (ligeiramente oculto pelos motores do avião), o novo iceberg tabular e, no horizonte, o iceberg A68. Sim, é assim enorme: trata-se de um iceberg flutuante que mede uns 100 quilômetros de comprimento e 30 de largura.

Outros icebergs tabulares produzidos pela plataforma de gelo Larsen C durante a ruptura do A68.

A Operação IceBridge da NASA é uma missão em curso para monitorar as regiões polares e rastrear o sistema climático global do planeta. Atualmente encontra-se no meio de um projeto de cinco semanas para registrar os icebergs em a Península Antártica do Norte, uma missão que está programada para o 18 de novembro. Ao projeto ainda lhe fica muito tempo, de modo que espero que os cientistas descubram mais anomalias antárticas.

Icebergs tabulares vistos nas proximidades do A68, remanentes da sua própria ruptura.

Fonte: NASA.