Dois caminhões da Mercedes-Benz conseguem o recorde de altitude para um veículo com rodas a 6.694 metros

Por norma geral, pensamos na altitude principalmente quando se trata de aviões. Para nossos veículos com rodas, tendem a estar bastante colados ao solo por gravidade, essa mesma força mágica que também mantém o teto de seu banheiro relativamente livre de manchas de urina. No entanto, os veículos com rodas podem atingir níveis de altitude similares aos de um avião, se puderem encontrar um terreno o suficientemente alto. Foi isso é exatamente o que fez um caminhão Mercedes-Benz Unimog U 5023, a quase 6.700 metros acima do nível do mar.

Caso você não esteja familiarizado com Unimogs, são a linha de caminhões resistentes da Mercedes-Benz com chassis de escada flexível que estão fabricando desde 1948. O nome um pouco estranho é em realidade um acrônimo de Universal-Motor-Gerät (Máquina Motorizada Universal).

Dois destes Unimogs estavam sendo utilizados no vulcão mais alto do mundo, o Olhos do Salgado, no Chile, para instalar unidades de rádio de emergência em acampamentos de grande altitude no vulcão. Estas unidades permitiriam conexões de rádio entre eles e outros três acampamentos base, o que ajudará a proporcionar mais segurança para os pesquisadores científicos e montanhistas.

Os dois Unimog levaram a equipe de expedição pelo terreno áspero e rochoso da montanha até o acampamento de grande altitude Amizade, localizado a 6.100 metros acima do nível do mar para instalar a unidade de rádio final, depois decidiram, já que já estavam tão perto, estabelecer o novo recorde mundial de condução em altitude para um veículo com rodas, e enviaram um dos Unimogs até os 6.694 metros.

Para garantir que os veículos estivessem prontos para enfrentar os desafios de tais altitudes extremas, ambos caminhões estavam equipados com pneus especiais e corpos especiais com equilíbrio variável do centro de gravidade desenvolvidos pelos especialistas do Museu Unimog e por engenheiros da equipe de desenvolvimento da Unimog.