Descobrem o 'culpado' da morte de centenas de elefantes em circunstâncias misteriosas em Botswana

Cyril Taolo, O vice-diretor do Departamento de Vida Silvestre e Parques Nacionais de Botswana, informou ontem que toxinas, produzidas por cianobactérias presentes na água, são as responsáveis pela morte de mais de 300 elefantes encontrados em seu território em decorrência deste ano em circunstâncias que até agora se mantiveram envolvidas no mistério. E precisou que ao todo, desde maio, foram encontrados os restos de 330 paquidermes, recordando que no passado mês de julho o número contabilizado era de 281 mortes destes animais em circunstâncias similares. Organizações independentes e especialistas consideram que o número real é superior.

As cianobactérias são microrganismos que podem com frequência serem encontradas na água e, em menor medida, no solo. Conquanto nem todas são tóxicas, os especialistas advertem que o aquecimento global favorece a propagação daquelas que sim produzem toxinas.

De acordo com Taolo, ultimamente não acharam mais elefantes mortos por esta aparente causa, mas as autoridades continuarão observando de perto a situação durante a próxima temporada de chuvas.

No entanto, o veterinário principal do departamento, Mmadi Reuben, assinalou que ainda resta determinar por que o microrganismo não matou de maneira similar nenhuma outra espécie na região.

A professora da Universidade de Maryland, nos EUA, e especialista nas mencionadas bactérias, Patricia Glibert, adverte que a temperatura média do continente africano está aumentando o dobro que no resto do planeta, criando as condições propícias para a proliferação de cianobactérias tóxicas.