Um anel de 400 anos que se desdobra para rastrear o movimento dos céus

Os anéis com dupla finalidade discreta são usados desde antes da era comum, quando Hannibal, enfrentando a extradição, supostamente ingeriu o veneno que mantinha escondido atrás de uma pedra preciosa do anel em seu dedo. Os vitorianos impediram que seus segredos mais bem guardados -cartas de amor ilícitas, talvez? Última vontades e testamentos?- caíssem nas mãos erradas ao usar as chaves das caixas contendo esses itens escondidos em anéis de sinete e outras peças do tipo. Já os anéis de esfera armilar como os da coleção do Museu Britânico e do Museu Histórico Sueco tinham um propósito mais nobre.

Desde os tempos antigos, os astrônomos de todo o mundo usam modelos do céu para fazer cálculos. Com o advento da esfera armilar, os astrônomos receberam um modelo físico para visualizar melhor as linhas de longitude e latitude celestiais.

Criadas independentemente na Grécia e na China antigas, essas esferas armilares consistiam em anéis esféricos centralizados na Terra ou no Sol. Durante os séculos 16 e 17, essas ferramentas de astronomia foram reduzidas para se tornarem anéis de dedo da moda que se moviam como esferas armilares regulares.

Tanto o Museu Britânico quanto o Museu Histórico Sueco possuem uma coleção de vários anéis de esfera armilar que são incrivelmente bem trabalhados e detalhados.

Quando fechados, se parecem com qualquer outro anel, mas conforme as diferentes faixas são desdobradas, os anéis adquirem uma qualidade única. Criados com algo entre duas a oito faixas móveis, essas peças intrincadas de joalheria só eram fabricadas por artesãos habilidosos.

Enquanto alguns desses anéis eram às vezes simples, outros tinham inscrições ou signos do zodíaco colocados em esmalte ao redor das faixas.

De acordo com os joalheiros da Black Adept, esses anéis dobráveis foram populares durante o século 19 como forma do usuário exibir sua educação ou como um símbolo de fé.

Como estes anéis eram feitos sempre com ouro macio de alta liga também se tornaram particularmente sujeitos ao desgaste, razão pela qual os exemplos dos citados museus são tão preciosos.