Dois aviões se chocaram no ar e todos os ocupantes saíram ilesos graças a um paraquedas

Não reportaram feridos após um estranho incidente perto da cidade de Denver, no estado americano do Colorado. Dois aviões se chocaram no ar e, apesar dos danos em ambos os aeroplanos, todos os ocupantes resultaram ilesos após um deles conseguir aterrissar de maneira segura e o outro abrir seu paraquedas. Em 12 de maio, um Cirrus SR-22 (o vermelho e branco), e um Swearingen SA-226TC Metroliner II (verde), se aproximavam ao Aeroporto Centennial de Denver, quando ocorreu o acidente.

O Swearingen era operado pela companhia de vôos charter e de carga Key Lime Air e o Cirrus tinha sido alugado a Independence Aviation, uma escola de vôo e empresa de aluguel de aviões.

O Swearingen Metroliner é um avião de passageiros biturbohélice de 19 assentos utilizado com frequência em operações regionais de transporte de carga e passageiros. O Cirrus SR-22 é um avião monomotor construído com materiais compostos e com um inovador sistema de paraquedas.

O Metroliner se preparava para ousar na pista 17L enquanto o Cirrus se aproximava da 17R, mas parece que ultrapassou as linhas centrais de ambas as pistas. A causa do acidente ainda é desconhecida, mas o piloto do Cirrus utilizou o Sistema de Paraquedas Cirrus Airframe (CAPS) para realizar uma aterrissagem forçada suave, enquanto o Metroliner, cortado ao meio pela colisão, fez uma aterrissagem segura no aeroporto. Não teve feridos em nenhum dos aviões. O Metroliner tinha uma pessoa a bordo, enquanto o Cirrus tinha dois.

O fato de que o Metroliner tenha conseguido seguir voando e inclusive aterrissar com esse dano é um depoimento da força da aeronave.

Conquanto alguns assinalam o histórico de incidentes do Key Lime Air, é importante ter em conta que a informação sobre este incidente ainda é escassa.

Aqui tem uma gravação do controle de tráfego aéreo e as rotas de vôo dos dois aviões publicadas pelo canal de YouTube de VASAviation. O hábil piloto do Metroliner que teve sangue muito considerando que acabava de perder uma parte de seu avião. Inicialmente só informaram de uma falha do motor:

O CAPS permite que a aeronave desça a uma velocidade de menos de 500 metros por minuto utilizando um grande paraquedas lançado com um foguete. Como o avião impacta contra o solo, o Cirrus desenhou o sistema de segurança do avião para que o impacto seja similar a uma queda desde uma altura de 4 metros.

É mais que um simples paraquedas, já que a estrutura do avião, os assentos e o trem de aterrissagem estão desenhados para absorver coletivamente a energia em um impacto como este.