Este caminhão autônomo da Hyundai movido a hidrogênio é digno de uma distopia futurista

Hyundai divulgou sua estratégia energética para os próximos 20 anos. A companhia aposta forte pela propulsão baseada em células de combustível (hidrogênio). Entre seus conceitos, o mais espetacular é um caminhão autônomo realmente singular. A empresa chama este conceito de Trailer Drone e é meio esquisito porque não tem cabine. Em vez do cavalo mecânico de caminhão que estamos acostumados, o veículo tem duas cabeças tratoras extremamente baixas, uma dianteira e outra traseira, que operam de maneira conjunta, mas independente.

Estes pequenos veículos, chamados e-bogies, têm motores elétricos e se alimentam de células de hidrogênio situadas sob a área de carga. O mais curioso dos e-bogies é que permitem ao veículo realizar manobras que agora mesmo estão fora do alcance de qualquer caminhão. A carga e descarga é automática graças a umas patas mecânicas alojadas na carreta de carga, e até há diferentes configurações modulares com um ou vários e-bogies em função do peso, tamanho e características da carga. Este vídeo dá uma ideia de seu funcionamento.

Na estrada o caminhão terá uma autonomia que rondará os 1.000 quilômetros com apenas uma carga de sua bateria de hidrogênio. Hyundai trabalha em sua nova geração de baterias de combustível, as Nexo 3, que deverão chegar ao mercado em 2023 e que chegarão em duas versões, uma de 100kW um 30% menor que a geração atual, e outra de 200kW do mesmo tamanho que a atual.

A companhia prevê que a vida útil de suas baterias se incremente até os 500.000 quilômetros comparada com os 160.000 km das atuais. Também custarão a metade que as atuais à medida que a demanda de veículos de hidrogênio aumente.

Um dos maiores problemas dos veículos de hidrogênios sobre os atuais é que o hidrogênio precisa de uma infraestrutura de transporte e distribuição bem mais complexa. Para começar há que alojá-lo a pressão e os contêineres podem ser altamente explosivos se sofrerem algum dano. A disponibilidade deste gás também é complicada pela falta de uma rede de distribuição, coisa que Hyundai pretende paliar com a ajuda de unidades de distribuição móveis.

Por enquanto, o futuro do hidrogênio como fonte de combustível é ainda incerto, mas a Hyundai é uma das companhias que mais está apostando por essa tecnologia. O fabricante acha que começará a generalizar em 2040.