O que acontece com uma chama em um campo elétrico de alta tensão?

O que acontece com uma vela acesa quando ela é imprensada entre duas placas de metal ativas de alta tensão? Observe a chama quando a fonte de alta tensão está ligada: o campo elétrico divide a chama em duas direções opostas. O vídeo de demonstração é especialmente útil porque, a maioria das escolas de eletro-eletrônica não tem equipamento para replicar os 25 kV necessários para replicar o fenômeno. Também é uma demonstração bem perigosa, o que explica a ausência de fontes com essa classe de tensão nas escolas.

O que acontece ali? A chama quente da vela ioniza as moléculas de ar ao seu redor em íons positivos e negativos. Os íons positivos são mais pesados ​​e movem-se muito mais devagar. Assim, uma porção maior da chama segue os íons positivos, movendo-se em direção à placa negativa. As cargas negativas, elétrons, são muito mais leves que os prótons. Eles se movem mais rápido e mais facilmente em direção à placa positiva.

Assim, a porção da chama que segue os íons negativos é muito menor e mais fina. Em um campo elétrico uniforme, sua intensidade acabaria apagando a chama conforme os eletrodos se aproximassem.