As extraordinárias erupções azuis de um vulcão indonésio

Quando falamos de vulcões nos vêm duas coisas à mente: uma, a montanha de forma cônica; e duas, a lava incandescente. Esta está associada imediatamente a sua cor vermelha intensa, especialmente espetacular pela noite, mas às vezes há exceções a essa tonalidade e na Indonésia se encontra a, provavelmente, erupção mais rara de todas elas, que é azul. Ali há um grupo de estratovulcões situados em Banyuwangi Regency, ao leste de Java, cujo ponto mais alto é o vulcão Gunung Merapi com 2.385 metros de altitude.

Por outro lado, ao oeste dessa montanha, cujo nome significa "Montanha de Fogo", se encontra outro vulcão chamado Ijen, cuja cratera tem um quilômetro de diâmetro e sob a qual existe uma caldeira estimada em 20 quilômetros.

Pois bem, a principal característica do Ijen, é que está integrado por uma série de cones e crateras menores que se sucedem em direção leste-oeste. Um deles é o Kawah Ijen e em sua cratera alberga um lago de singular cor azul turquesa.

O lago mede 722 metros de comprimento por 200 de profundidade e sua superfície abrange 0,41 quilômetros quadrados, contando com volume de 36 milhões de metros cúbicos. O tom dessas águas deve-se a sua acidez, a maior do mundo, com um pH de 0,5 devido ao ácido sulfúrico que contém.

Tanto que inclusive há uma atividade de mineração artesanal bem paga para aquelas latitudes, mas submetida a um risco considerável, não só pelo carga manual até o vale Paltuding -a uns 3 quilômetros- duas vezes ao dia carregando entre 75 e 90 quilos em cada viagem -para receber 28 reais por dia-, senão também porque se trata de um vulcão ativo e produz emanações gasosas.

Ainda que os mineiros sejam habitualmente bem-humorados e cordiais, os turistas são aconselhados a levar pequenos presentes para eles, se quiserem enfrentar a cratera vulcânica e ver a mina de perto. A maioria concorda que a visão do lugar, em todo o seu duro esplendor, vale a pena o risco, que não deve ser subestimado. No entanto, onde há perigo muitas vezes há beleza estonteante.

De fato, suas erupções são uma atração turística e organizam excursões para vê-las, especialmente pela noite porque é unicamente quando o fenômeno pode ser apreciado: uma caminhada de um par de horas até a saia do cone e outros 45 minutos para subir à beirada da cratera e contemplar a beleza do fogo azulado produzido pela combustão dos gases sulfúricos que escapam pelas gretas a 600 graus centígrados.

A labaredas atingem 5 metros de altura e, em combinação com o vermelho intenso da lava, o resultado é uma estranha e magnética sinfonia policromática. Não é de estranhar que cada vez apareça mais gente a ver o espetáculo.