O primeiro microscópio de Charles Darwin foi leiloado por uma fortuna

Em meados da década de 1820, o naturalista Charles Darwin começou sua carreira de pesquisa estudando botânica na universidade e comprou um microscópio portátil de latão para ajudá-lo em seus estudos. O microscópio foi transmitido às gerações de sua família e recentemente foi vendido em um leilão por aproximadamente 4,6 milhões de reais, com um lance inicial de 1,9 milhões. Um dos apenas seis microscópios existentes de propriedade de Darwin foi o primeiro a ser leiloado, e possivelmente um que o ajudou a encontrar sua vocação.

A carreira de pesquisa do próprio Charles Darwin começou a sério com a investigação mais prosaica, mas não menos filosófica, das criaturas marinhas sendo dragadas do Estuário do rio Forth, que Charles obtinha de pescadores amigáveis enquanto tentava evitar seus estudos de medicina na Universidade de Edimburgo.

Os estudos de Darwin sobre esses estranhos "zoófitos", que faziam uso liberal do microscópio, começaram em 1826 e chegaram a uma conclusão bem-sucedida na primavera de 1827, quando ele apresentou seu primeiro artigo científico à Sociedade Pliniana da Universidade.

Essas datas coincidem com a primeira aparição do modelo atual no mercado: o instrumento foi projetado por Charles Gould para a empresa Cary por volta de 1825 e certamente estava à venda em 1826, quando o livreto que o acompanha foi mencionado no registro histórico.

Dos cinco outros microscópios sobreviventes associados a Charles Darwin, quatro são conhecidos por terem sido adquiridos mais tarde -dois em 1831, um em 1847 e outro em 1848-, e o outro, usado para estudar invertebrados marinhos,com data desconhecida.

Em 1858, ele usava este microscópio principalmente para atividades recreativas, como brincar com seu filho Leonard -seu oitavo filho-. Em uma carta naquele ano para seu filho mais velho, William, Darwin escreveu sobre um momento em que Leo estava dissecando com o microscópio sozinho. Darwin deu devidamente o microscópio a Leonard em 1864, e embora este último tenha se alistado no exército em vez de seguir a carreira científica, ele o manteve pelo resto de sua vida. Permaneceu na família, por descendência, desde então.

Este microscópio representa não apenas uma peça extremamente rara de patrimônio científico, mas também um objeto que, ao longo de algumas décadas, conectou pessoalmente três gerações de Darwins: o pai de Charles, o próprio Charles e um dos filhos amados de Charles.

O nome do vencedor do leilão não foi revelado.