Os filhotes de foca cinzenta em uma reserva natural na Noruega

A Reserva Natural de Kjørholmane fica em uma das ilhas expostas ao clima fora de Sola, na costa sudoeste da Noruega. Durante o inverno, as focas cinzentas dão à luz seus filhotes. Por algumas semanas, os filhotes recém-nascidos pesam no máximo 2 kg e mal conseguem se mexer. O fotógrafo subaquático norueguês Vidar Skålevik visitou o local para filmar esses filhotes de foca-cinzenta. As focas-cinzas fazem parte da família das de "focas verdadeiras" ou "focas sem orelhas", que têm nadadeiras curtas, que usam para se mover em um movimento de "lagarta" em terra.

Esta é uma foca bastante grande. Os machos adultos podem atingir até 2,3 metros de comprimento, pesando 310 quilos. As fêmeas são muito menores, tipicamente alcançam até 1,85 metros de comprimento e 190 quilos de peso.

As fêmeas têm pêlo cinza-prateado ou marrom que pode ou não ter manchas escuras espalhadas, enquanto os machos têm pêlo cinza escuro ou marrom que pode ou não ter manchas cinza-prata. Os machos também têm narizes mais longos que as fêmeas. O nariz masculino é tão distinto que o nome científico da foca cinzenta, Halichoerus grypus, significa "porco do mar de nariz adunco".

Os filhotes têm pelo branco conhecido como lanugo, o mesmo revestimento de pelos finos, suaves e abundantes que cobrem o corpo do feto humano durante a gravidez. Este pelo branco ajuda a absorver a luz do sol e reter o calor para manter os filhotes aquecidos. O lanugo também está relacionado à sua história evolutiva com outras focas. Os filhotes perdem seu lanugo quando têm cerca de 3 semanas de idade.

Neste outro vídeo, gravado no mesmo local, documentam a atividade de focas na água.