A ascensão e queda da casa de aço nos Estados Unidos

As casas Lustron são casas pré-fabricadas de aço esmaltado desenvolvidas na era pós-Segunda Guerra Mundial nos Estados Unidos em resposta à escassez de moradias. O conceito foi criado pelo industrial e inventor de Chicago Carl Strandlund, em 1947. Consideradas de baixa manutenção, fáceis de limpar e extremamente duráveis, esperava-se que atraíssem famílias modernas que talvez não tivessem tempo ou interesse em reparar e pintar casas convencionais de madeira e alvenaria. Por alguns anos, a ideia foi mesmo considerada o futuro da habitação familiar.

A casa pré-fabricada em aço foi vista como uma solução para o déficit habitacional causado pela falta de produção durante a guerra, seguida por todos aqueles soldados voltando para casa e querendo se casar. A casa Lustron não tinha apenas uma estrutura de aço, mas também paredes e telhado de aço revestido com esmalte de porcelana.

Então, o que aconteceu com essa ideia? Da perspectiva de 70 anos depois, podemos ver que as casas são muito pequenas, mas isso não era uma grande consideração na época. Elas teriam sido muito difíceis de modificar ou aumentar, mas essa também não foi sua queda.

Foram os erros da empresa que levaram a problemas financeiros que afundaram a siderúrgica Lustron. A produção de Lustron cessou em 1950 devido à incapacidade da empresa de pagar os empréstimos iniciais que recebeu.

Poderia uma casa como esta voltar? Possivelmente, com alguns ajustes. Afinal, ainda temos motocasas feitas de metal que podem ser personalizadas e transportadas.

Phil Edwards, do Vox, visitou uma casa de Lustron nos arredores de Dayton, Ohio, para experimentar as características incomuns, como paredes magnéticas, por si mesmo. As peculiaridades desta casa não foram relegadas aos materiais. Por meio de uma combinação de fontes de financiamento do governo, uma tentativa de reinventar o ciclo de produção de residências e um plano de distribuição exclusivo, a casa Lustron ajuda a explicar como a habitação funciona –e não funciona– nos Estados Unidos.

Mais de 2.000 casas foram construídas durante o breve período de produção da Lustron, e muitas permanecem em uso hoje. Várias foram adicionados ao Registro Nacional de Lugares Históricos.