Capturam o maior peixe de água doce já registrado no Camboja

No rio Mekong, no nordeste do Camboja, um grupo de pescadores capturou o que parece ser o maior peixe de água doce do mundo já registrado: uma arraia-gigante ((Pangasianodon gigas) do tamanho de um piano de cauda, e depois de capturá-la, os pescadores soltaram o espécime espetacular. Segundo os pesquisadores, a arraia-gigante pesava 300 quilos e media quatro metros do focinho à cauda. Dizem que o peixe foi capturado na semana passada e voltou ao mar depois de colocar um rastreador nele para observar seu comportamento.

Se você olhar para os livros de história marinha, a criatura que até agora detinha o recorde como o maior peixe de água doce já registrado foi um bagre-gigante-do-Mekong (Pangasianodon gigas), de 293 quilos, capturado na Tailândia em 2005. No caso em questão, a arraia capturada em Stung, província de Treng, no norte do Camboja, pesava mais que o dobro do peso de um gorila médio.

- "Em 20 anos de pesquisa de peixes gigantes em rios e lagos em seis continentes, este é o maior peixe de água doce que encontramos ou documentamos em qualquer lugar do mundo" disse Zeb Hogan, biólogo que lidera o projeto Maravilhas do Mekong. - Esta é uma descoberta absolutamente surpreendente e justifica os esforços para entender melhor os mistérios que envolvem esta espécie e o incrível trecho de rio onde ela vive."

Os pesquisadores também dizem que colocaram um rastreador acústico na arraia-gigante antes de devolvê-la ao rio para tentar aprender mais sobre o comportamento esquivo da criatura. De fato, no mês passado, uma arraia-gigante de água doce, ameaçada de extinção, com quatro metros de comprimento e pesando 180 kg, também foi capturada por um pescador na mesma província.

Creia ou não, os pesquisadores acham que essas criaturas magníficas podem pesar mais de 600 quilos e alcançar mais de 5 metros de diâmetro. Por habitar profundas áreas arenosas ou lamacentas dos grandes rios e estuários do sudeste asiático, são esquivas e dificilmente são vistas.

Acredita-se que existam mais de 1.000 espécies de peixes no Mekong, e a arraia não é o único gigante à espreita nas águas turvas: bagres e carpas gigantes também atingem até três metros de comprimento e 270 kg de peso.