Por que caminhantes estão clamando para fotografar vulcão na Islândia, apesar dos riscos

Jatos de magma quente estão fluindo pelo vale de Meradalir, na Islândia, depois que uma erupção vulcânica começou na semana passada. Sua fonte é uma enorme fissura com o comprimento de três campos de futebol. A atividade vulcânica inspirou mais de 20.000 pessoas a caminhar até o local da erupção e apreciar a vista. O vulcão fica na península de Reykjanes, localizada a cerca de 40 quilômetros a sudoeste da capital, Reykjavik. Mas o governo islandês ainda aconselhou as pessoas a ficarem longe do local da erupção.

Em comunicado, o governo disse que a erupção "relativamente pequena" representa pouco risco para áreas povoadas e infraestrutura crítica, e que fissuras como esta normalmente não levam a grandes explosões ou colunas de cinzas atirando na estratosfera. Mas mesmo que uma erupção pareça segura à primeira vista, não necessariamente permanecerá assim.

As erupções podem aumentar sua intensidade a qualquer momento, lançando não apenas lava derretida, mas também grandes pedaços de rocha sólida em distâncias surpreendentes. As erupções também podem liberar gases tóxicos, como o dióxido de enxofre, que podem causar problemas de saúde.

De acordo com o Iceland Monitor, a polícia proibiu crianças menores de 12 anos de visitar o local da erupção, uma vez que as emissões representam um risco maior para elas.

Mas para aqueles caminhantes intrépidos que visitam a erupção, as autoridades pediram que tomem precauções de segurança. O Escritório Meteorológico da Islândia alerta que a poluição por gás no local pode exceder níveis perigosos a qualquer momento e diz que é mais seguro para os espectadores observar a erupção de costas para o vento. O escritório também sugere que os espectadores se desloquem para terrenos mais altos quando os ventos estiverem calmos.

Hjordis Gudmundsdottir, porta-voz da agência de proteção civil da Islândia, disse que os visitantes devem usar roupas e calçados adequados para a caminhada de cinco horas de e para o local da erupção.

Como relatamos na semana passada, três turistas sofreram ferimentos não graves durante a caminhada até o local da erupção. E o Iceland Monitor relatou que duas crianças pequenas desenvolveram hipotermia enquanto caminhavam com seus pais no fim de semana.

A Islândia abriga mais de 30 vulcões ativos, e o país fica no topo de duas placas tectônicas divididas por uma cadeia de montanhas submarinas que libera magma. Antes do ano passado, a península de Reykjanes havia passado quase 800 anos sem grande atividade vulcânica. A erupção que quebrou a sequência começou em 2021 e durou cerca de seis meses.

A nova erupção tem cerca de cinco a dez vezes mais fluxo de magma do que no ano passado. Não está claro quanto tempo isso vai durar, mas uma nova era de erupções regulares na área pode estar em andamento.