A seda de lótus é um dos tecidos mais raros do mundo, mas o que a torna tão cara?

A seda de lótus é um dos tecidos mais raros do mundo, produzido apenas em pequena escala no Camboja, Mianmar e, mais recentemente, no Vietnã. Esta fibra natural é extraída apenas por alguns artesãos qualificados em todo o mundo. Nós já vimos aqui no MDig o método tradicional de extração de seda onde o bicho-da-seda faz o trabalho duro enquanto come folha de amoreira por 24 horas, mas fazer seda de lótus não é fácil. Extrair seda de lótus suficiente para um lenço pode levar dois meses, e o produto final pode custar 10 vezes mais que a seda normal.

A principal diferença entre a seda amarela brilhante e a versão de lótus mais pálida é que cada fio de seda de lótus deve ser extraído à mão. Cada fio começa com o caule da flor de lótus, a flor nacional do Vietnã e uma planta cultivada em todo o país.

Todos os anos, a família de Phan Thi Thuan extrai fios de maio, quando começa a temporada de lótus e os caules das flores ainda são macios o suficiente para produzir seda. O processo dura até outubro. Além de lótus caseiro, ela também percorre o distrito à procura de lótus. Cada haste deve ser lavada para remover a lama e se livrar dos espinhos antes que a fiação possa começar.

Cada haste deve ser lavada para remover a lama e se livrar dos espinhos antes que a fiação possa começar. Cada haste de lótus pode produzir um metro de fibra. Trabalhadores qualificados podem trabalhar em 200 hastes por dia. Treinar alguém para extrair seda de lótus leva um mês, porque o uso da faca exige precisão. Se o corte no caule for muito profundo, as fibras quebrarão e ficarão muito curtas.

Os fios precisam ser processados em 24 horas enquanto ainda estão molhados; caso contrário, eles vão quebrar. E assim a colheita tem que ser feita todos os dias. E as plantas de lótus só estão disponíveis para colheita entre abril e outubro.

Uma vez que você passou pelo trabalho duro de extrair essas fibras, elas também são incrivelmente delicadas. Depois de secos, esses fios são cuidadosamente pesados e delicadamente enrolados à mão. Então eles são colocados no tear.

Embora esse tecido seja feito há anos em Mianmar, Phan só começou a experimentar essa fibra em 2017. Dois anos depois, consegui colocar os produtos de seda de lótus no mercado. Mas como a produção é trabalhosa e demorada, apenas os conhecedores de seda a usam ou compram.

Essas fibras são frágeis, mas uma vez tecidas, podem ser tão duráveis quanto a seda tradicional. O trabalho árduo e diário de 20 pessoas criando essas fibras todos os dias, permite produzir no máximo de 10 a 20 lenços por mês. Mas quando um lenço de 25 centímetros pode ser vendido por mais de mil reais, o trabalho duro vale a pena.

O produto final é diferente de qualquer outra fibra. É macio como a seda, respirável como o linho e ligeiramente elástico. Esta características o tornaram popular entre os turistas que procuram lembranças raras. Também foi recentemente escolhido por marcas de moda internacionais em busca de novas fibras de luxo. Mas sua escala tem sido limitada, pois ainda são poucos os treinados na confecção desses fios de seda.