Ponte de Adão, a curiosa ponte natural que liga a Índia e o Sri Lanka

Faça uma memória geográfica ou fique na frente de um mapa do Sul da Ásia, delimitando a área onde a Índia está localizada. Na ponta sudeste desse enorme país, na Baía de Bengala, existe uma grande ilha que ao longo de sua história recebeu muitos nomes até parecer que atingiu a definitiva nos tempos coloniais, quando era conhecida como Ceilão. Então voltaria aos seus velhos hábitos para se tornar o Sri Lanka. Apesar de sua proximidade com a Índia -tão próxima que é conhecida como a Lágrima da Índia, em parte também por causa de sua forma característica-, o Sri Lanka é um país independente com capital em Colombo.

No entanto, ambos os territórios estão unidos, embora possa não parecer à primeira vista. Clique no Google Maps se quiser e amplie a imagem o máximo que puder, você não a verá. É mais facilmente visto em fotos de satélite.

Mas há um ponto de união e chama-se Ponte de Adão, que também é conhecida nas línguas locais como Rama Setu (Ponte de Rama). Não é uma construção humana, mas uma cadeia de recifes e bancos de areia que se estende desde a ilha de Mannar, no golfo homônimo, ligado ao Sri Lanka, até a ilha de Rameshwaram, que parece um apêndice da costa sudeste de Tamil Nadu, no subcontinente indiano, ao qual está ligado por uma rodovia.

Esses acidentes geológicos muitas vezes constituem praticamente um istmo, pois as águas são pouco profundas -entre um e dez metros- e em muitas áreas os bancos de areia até afloram na superfície. O resultado é uma espécie de ponte natural que atinge um comprimento de cerca de trinta quilômetros por uma largura máxima de dezoito metros, separando o Golfo de Mannar do Estreito de Palk.

De acordo com alguns documentos preservados em templos, até o século XV era possível atravessá-la a pé e apenas o efeito implacável de um forte tufão que atingiu a área em 1480 acabou varrendo a areia e fazendo com que a Ponte de Adão ficasse parcialmente submersa. Se você está se perguntando quando surgiu, embora alguns remontem à pré-história, a maioria dos cientistas aponta para cerca de três mil e quinhentos anos atrás, época em que o nível do mar era mais baixo do que é hoje.

Mas é uma passagem natural, não construída pela mão do Homem, apesar do que alguns dizem, querendo exprimir a lenda de Rama, narrada no Ramayana, que teria construído uma ponte para atravessar com o seu exército da Índia ao Sri Lanka e destronar o demônio Ravana, para libertar sua esposa sequestrada.

E se quisermos citar mitos, vale lembrar aquele que dá ao local seu nome ocidental: a ponte ligava o Jardim do Éden ao resto do mundo e Adão e Eva saíram por ela quando foram expulsos por Deus, que então a submergiu para que não pudessem voltar.

Em suma, o fato é que, paradoxalmente, poderá acabar por ser uma verdadeira ponte se for realizado algum dos projetos que existem para ela, com vista ao estabelecimento de tráfego rodoviário que abastece o transporte marítimo, pois é perigoso navegar por lá devido à pouca profundidade.