Os animais têm senso de ritmo?

Animais de quatro patas têm dois pés esquerdos... Muitos animais produzem sons ou movimentos regulares como parte da comunicação ou exibições de acasalamento, mas esses são principalmente comportamentos que carecem de ritmo genuíno. Muitos podem não concordar, mas nem tudo "tem ritmo". Apenas alguns organismos podem se mover de acordo com um ritmo musical natural, e os cientistas estão confusos sobre quem pode. Alguns macacos e elefantes podem se mover ao som da música e até tocar alguns instrumentos, assim como alguns pássaros e até mesmo um leão-marinho e um foca.

No entanto, o arrastamento -a palavra que os cientistas usam para descrever a sincronização rítmica de um organismo com um ritmo externo- não aparece ser muito estendido no reino animal.

Em humanos, o processamento temporal é a base da maioria, se não de todas, as habilidades de processamento auditivo com importância específica para as propriedades rítmicas e multiescala de tempo da fala e da comunicação musical.

Snowball, uma cacatua, conseguia fazer isso e ficou famosa por claramente dançar ao som da música, mas acontece que ela era toda uma raridade. A origem evolutiva do arrastamento ainda é uma questão de conjectura. Por que alguns animais fazem isso, mas a maioria não?

Em 1837, Charles Darwin, recém-saído de sua viagem no HMS Beagle, foi ao zoológico de Londres para ver seu primeiro grande símio, uma orangotanga chamada Jenny, e tocou gaita para ela. Ela não reagiu ao desempenho dele, mas quando ele entregou a gaita ela colocou na boca. Nada saiu, mas Darwin, fascinado, dedicou 10 páginas do "Descent of Man" à música e à evolução.

Quase todos os animais parecem ter a mesma capacidade que os humanos têm de perceber o tom -sons agudos ou graves. Alguns mostram evidências de tonalidade auditiva e podem não gostar de tons agudos. Mas ninguém sabe por que apenas os humanos e alguns animais desenvolveram a capacidade de sincronizar com o ritmo.

No entanto, a famosa Orquestra de Elefantes da Tailândia mostra que os elefantes podem ser treinados para bater diferentes ritmos de percussão sem quaisquer sinais externos de sincronização. Assim, alguns animais têm um senso de ritmo inato ou podem adquiri-lo por meio da prática.

O conjunto de elefantes foi montado por Dave Soldier e Richard Lair em um centro de conservação no norte da Tailândia, em 2014. Eles começaram a demonstrar que os animais realmente podem fazer música.

- "Pensamos que talvez os elefantes tocassem instrumentos se fossem fáceis de usar", disse Dave.

Dave e Richard Lair construíram 22 instrumentos gigantes projetados para serem operados com a tromba de um elefante ou com uma baqueta presa na tromba, como um xilofone gigante e uma bateria.

Os elefantes podem tocar notas individuais na hora e até chegaram até a gravar três álbuns de música na época. Uma orquestra humana em Nova York até executou uma das composições originais dos elefantes.

Na semana passada, um estudo concluiu que os ratos devem ser incluídos neste conjunto de seres vivos que tem arrastamento e são capazes de "dançar". Para chegar a essa conclusão fascinante, uma equipe da Universidade de Tóquio começou com duas ideias sobre se os ratos podiam sentir o ritmo.

Uma teoria era que o andamento musical ideal para sincronicidade de batida seria determinado pela constante de tempo do corpo (não do cérebro). Como eles explicam, isso é diferente para todos os animais, pois é baseado no movimento do corpo e na frequência do passo e, portanto, seria mais rápido para animais menores, como ratos, em comparação com humanos.

A segunda ideia era que o ritmo ótimo seria determinado pela constante de tempo do cérebro, que, como eles explicam, é surpreendentemente semelhante em todas as espécies.

Essa era a teoria e, para colocá-la em prática, os participantes humanos usaram acelerômetros em seus fones de ouvido, enquanto os ratos usaram minúsculos acelerômetros diretamente em suas cabeças que podiam medir suas habilidades de movimento da cabeça. Tanto humanos quanto ratos ouviram 60 segundos de Mozart em quatro andamentos diferentes.

Resultado? As batidas na cabeça dos ratos mostraram ser mais oportunas dentro da faixa de 120-140 batimentos por minuto. A equipe também descobriu que tanto as pessoas no experimento quanto os ratos balançavam a cabeça em um ritmo semelhante, com o nível de agitação diminuindo com o aumento da velocidade da sonata.

Não só isso. Os movimentos da cabeça também foram mais facilmente reconhecidos quando os ratos estavam em posição bípede. Na verdade, um segundo experimento explorou isso e tocou músicas de artistas populares, como Maroon 5 e Lady Gaga, para ratos, que mostraram sincronização inata do ritmo, ou seja, sem nenhum treinamento prévio ou exposição à música, mais claramente dentro de 120-140 bpm (batidas por minuto), para o qual os humanos também mostram a maior sincronização dos batimentos cardíacos.